La Chine envisage des quotas d’exportation de terres rares

La Chine, accusée d’abuser de son quasi-monopole sur le commerce des terres rares, envisage de fixer des quotas d’exportation sur les alliages contenant ces métaux très recherchés.

Le gouvernement envisage aussi des quotas distincts pour les terres rares lourdes (plus rares) et les terres rares légères (plus abondantes).

Ces mesures viseraient à empêcher les producteurs de terres rares de contourner la législation et les quotas en place, que le gouvernement souhaite renforcer l’an prochain.

Pékin a annoncé une réduction de 35% pour les six premiers mois de 2011 de ses quotas d’exportation de ces éléments métalliques qui entrent dans la fabrication par exemple des écrans plats, des lasers ou des voitures hybrides.

Ces quotas en baisse sont susceptibles de provoquer une hausse du prix des terres rares.

La Chine ne dispose que d’un tiers des réserves mondiales de terres rares mais s’est réservée la quasi-exclusivité du commerce de ces ressources grâce à ses faibles coûts salariaux, qui ont rendu l’exploitation de ces matériaux non rentable partout ailleurs.