L’OPEP a relevé légèrement sa prévision de demande de brut pour 2011, soutenue par une amélioration de la conjoncture économique et un hiver rigoureux.
Les pays de l’OPEP, qui produisent environ 40% du brut mondial, notent que les cours, qui oscillaient en décembre entre $85 et $90 le baril, ont enregistré une moyenne de presque $90 depuis le début de l’année, un chiffre qui a été dépassé seulement en 2008, quand le cours du baril s’était envolé au dessus de la barre symbolique des $100 pendant plusieurs mois.
Le niveau des stocks reste conséquent même s’il connaît une baisse plus forte que d’habitude depuis le mois d’août. Aux États-Unis, premier consommateur mondial d’hydrocarbures, les stocks dépassent de 75 millions de barils la moyenne des stocks sur cinq ans.