Un voyage sur la lune.... on s'y croirait presque.

     Tout est désert , sur la lune c'est comme ça là bas.....

Située à une dizaine de kilomètres à l'ouest de San Pedro de Atacama, la vallée de la Lune porte bien son nom. Avec notre voiture de location, nous avancions doucement sur la piste. A la vue des roches aux tons gris et ocre, pas de doute, nous étions vraiment sur la Lune ! Un dépaysement total et une sensation d'espace incroyable.

Un grand merci à Fabrice Pierre et son épouse pour ce flamboyant reportage.

   Certains y on même gravé des " GPS"  dans le sol....

Sur la route menant à la ville minière abandonnée de Humberstone, dans le désert d'Atacama, nous avons fait un détour par la réserve nationale de la Pampa del Tamarugal. En découvrant les géoglyphes géants dessinés sur la montagne des Cerros Pintados, vers le village de Pozo Almonte, nous n'avons pas regretté notre choix. Près de mille figures composées de pierres positionnées au sol et de sillons creusés dans la terre s'étendent sur une bande large de quatre kilomètres. A quoi ces dessins énigmatiques servaient-ils ? À qui étaient-ils destinés ? S'agit-il d'un message pour les dieux ou d'un moyen de communication entre caravaniers de la pampa ? Nombreuses sont les théories qui tentent d'élucider le mystères des géoglyphes sans apporter de réponse certaine.

     Des     "Jacuzzi " de sable.....

   Et oui, c'est comme ça  là bas!.

Après quelques centaines de pas au milieu du sable, soufflant sous la chaleur implacable du soleil, nous arrivons aux ruines du Tulor. Cet ancien village situé à quelques kilomètres au sud de San Pedro de Atacama daterait de 800 avant J.-C. Jusqu'en 1982, les ruines que l'on peut admirer aujourd'hui étaient enfouies sous le sable, ce qui leur a permis de survivre pendant près de 3 000 ans ! Deux maisons ont été reconstituées, pour montrer à quoi ressemblait l'habitat traditionnel de ce village, qui rassemblait jadis entre 100 et 200 âmes, selon des archéologues.

                                              J'suis mort de rire Marigotine.....

Alors que nous roulions a vive allure, cet arbre perdu au milieu du paysage lunaire a attiré notre attention. Nous avons fait marche arrière pour aller l'observer de plus près. Nul doute qu’il sera toujours là dans des centaines d’années.

     Une méga " bolée "  d'eau gazeuse...

                  Et oui, tout est énorme sur la lune

Situés à 4280 mètres d'altitude sur l'Altiplano, les geysers d'El Tatio offrent un spectacle naturel d'exception. Contrairement à d'autres geysers, comme en Islande, ceux-ci ne sont pas véritablement éruptifs et l'eau ne jaillit pas soudain en s'élevant d'une dizaine de mètres.Près de 80 geysers bouillonnent ainsi frénétiquement sur une trentaine de kilomètres carrés au nord de San Pedro de Atacama, laissant s’évaporer une vapeur brûlante qui permet de se réchauffer un peu.

        Un "court-bouillon" qui serpente la route.....

L'eau chaude de la zone géothermique active d'El Tatio nous a donné envie de nous baigner, mais mieux vaut s'en tenir à la piscine ! A cette altitude, l’eau bout constamment à 85°C. Nous avons donc remis notre baignade à plus tard !

                                    Jules Verne tu y es allé toi aussi?

On ne se lasse pas de la splendeur du site d'El Tatio et de ses couleurs flamboyantes. La chaleur humide diffusée par des cheminées naturelles provient directement du centre de la Terre. Nous avons l'impression d'être seuls sur une autre planète, face à cette nature menaçante.

         J'ai retrouvé le site où a été tournée la pub pour ...   

   AREVA !

Après un interminable trajet en voiture à travers le désert, nous sommes enfin arrivés à Humberstone, une ancienne cité minière fondée en 1872 pour exploiter le salpêtre, puis définitivement abandonnée en 1960 par ses ouvriers venus du Chili, du Pérou et de Bolivie. Cette ville fantôme au milieu de nulle part offre un spectacle saisissant. Nous avions l’impression d’entendre encore les jeunes jouer au basket, les enfants sortir de l’école en criant, les hommes travailler le fer des vieilles locomotives. Ce lieu très touristique a été inscrit par l'Unesco en 2005 sur la liste du patrimoine mondial en danger. Il nous a laissé un souvenir impérissable.

     Là bas tout est gigantesque.

   On trempe des bouts de bois dedans pour en faire des allumettes.....

Dans la région d'Antofagasta, au coeur de la cordillère des Andes, la terre volcanique se pare de couleurs chaudes. Sur ce cliché, on distingue bien l'eau qui ruisselle sur le sol, laissant une traînée orange et jaune, indice de la présence du soufre. A certains endroits, l'odeur est... saisissante !

     Oh! mais ça bouge....

   La lune est habitée!

Un troupeau de vigognes se nourrit et s’abreuve dans les alentours d'El Tatio. Ces animaux magnifiques vivent sur les hauteurs de la cordillère des Andes. Leurs traits sont beaucoup plus fins que ceux des lamas, et leur toison, qui de loin semble si douce, est utilisée dans la confection de vêtements hauts de gamme. Il est impossible pour les touristes d'approcher ces animaux sauvages protégés, dont l'espèce a été partiellement décimée après l'arrivée des Espagnols au XVIe siècle.

      Ah! j'aime bien être sur la photo..... et en gros plan!

                  Les vigognes te remercient Marigotine