Au 17 ieme siècle, les expéditions scientifiques se developpent et Michel Begon, intendant du roi les organise en y faisant participer des botanistes dont le père Charles Plumier. Celui-ci parcourt antilles et Amérique centrale et découvre entre autres une superbe plante à laquelle il donne le nom de bégonia en hommage à Michel Begon.