NBA: Toronto gâche le retour de Joakim Noah

Après 30 matches d'absence, Joakim Noah a retrouvé les parquets de NBA sur une défaite mercredi: Chicago a été battu à Toronto (118-113), une des moins bonnes équipes de la Conférence Est.

Noah a capté 16 rebonds lors de la défaite des Bulls, ajoutant 7 points et 1 passe, pour signer un retour très correct dans le cinq majeur de Chicago, deux mois après avoir été opéré d'une déchirure ligamentaire au pouce droit.

"Il a été absent longtemps, il est un peu rouillé et n'a pas encore retrouvé son timing", a toutefois jugé l'entraîneur des Bulls Tom Thibodeau.

Avant son opération, le pivot franco-américain affichait 14,2 points, 11,7 rebonds (alors 5e en NBA) et près de trois passes décisives en moyenne.

"Ce n'est pas le résultat que j'espérais pour mon retour mais on va continuer à se battre, il faut faire mieux que ça", a déclaré Noah.

"Défensivement, c'était un désastre", a aussi réagi Thibodeau. Les statistiques de DeMar DeRozan, de l'Italien Andrea Bargnani (24 points chacun) et de l'Espagnol Jose Calderon (17 passes décisives) en témoignent.

Malgré 32 points de son meneur All Star Derrick Rose (dont 19 dans le dernier quart temps), Chicago a mal préparé son match au sommet jeudi à domicile contre le Miami de Lebron James, Dwayne Wade et Chris Bosh ont été aussi dominés offensivement par une équipe comptant 16 succès en 58 matches.

Du côté de Toronto, Alexis Ajinça n'a eu que 8 minutes pour s'exprimer mais il en a profité pour inscrire 4 points et prendre 2 rebonds. Ce n'est que la 3e victoire d'Ajinça sous le maillot des Raptors, qui l'ont acquis il y a un mois.

Tony Parker (San Antonio): le meneur de jeu a marqué les derniers de ses 20 points sur un tir à mi-distance à 26 secondes de la fin qui a scellé la victoire des Spurs contre Oklahoma City (109-105). Il a aussi fait 3 passes décisives et pris 5 rebonds pour aider San Antonio à enregistrer sa 47e victoire (10 revers), à seulement 3 unités de son total de la saison dernière.

Nicolas Batum (Portland): ses 22 points (4 sur 9 aux tirs à trois points) et 3 passes décisives n'auront pas permis aux Trail Blazers d'éviter de perdre à domicile contre les Los Angeles Lakers (106-101 en prolongation), pour lesquels Kobe Bryant, récent MVP du All Star Game, a inscrit 37 points.

Rodrigue Beaubois (Dallas): a été sérieux dans son rôle de titulaire lors de la victoire des Mavs à domicile contre Utah (118-99). En 22 minutes de jeu, il a inscrit 10 (4 sur 6 aux tirs), fait 4 passes décisives et 1 interception. Ian Mahinmi n'a joué que 6 minutes pour 1 point et 2 rebonds face à des Jazz qui jouaient sans leur meneur de jeu Deron Williams, juste transféré à New Jersey.

Ronny Turiaf (New York): le Martiniquais était titulaire en pivot lors de la victoire des Knicks à domicile contre Milwaukee (114-108), avec comme autre fait marquant le premier match de Carmelo Anthony sous le maillot de New York. A noter que Turiaf est le seul spécialiste du poste 5 des Knicks depuis le départ mercredi vers Denver du rookie russe Timofey Mozgof dans l'échange avec Anthony. Le bilan de Turiaf contre les Bucks est: 6 pts (3 sur 3), 5 rbds, 1 passe, 1 contre.