Adieu, Diva.

Elle était le dernier symbole d’un Hollywood qui pouvait encore nous faire rêver, la dernière Diva de l’âge d’or du cinéma américain, et une guerrière effrénée dans la lutte contre le SIDA. Liz Taylor n’est plus, vive Liz Taylor.

Source : Têtu

Engagée de la première heure contre l’épidémie de sida, grande amie de Michael Jackson et diva au charme camp si apprécié des gays, Elizabeth Taylor s’est éteinte aujourd’hui à l’âge de 79 ans.

Elizabeth Taylor, l’une des dernières légendes de l’âge d’or hollywoodien, est morte mercredi à l’âge de 79 ans. «L’actrice légendaire, la femme d’affaires, la courageuse militante Elizabeth Taylor est morte paisiblement aujourd’hui à l’hôpital Cedars-Sinaï de Los Angeles. Elle était entourée de ses enfants.», a annoncé son agent dans un communiqué. Liz Taylor avait été admise à l’hôpital il y a six semaines pour une insuffisance cardiaque, un problème de santé auquel elle avait été confrontée à plusieurs reprises ces dernières années.

Lutte contre le sida

Celle qui a illuminé de ses yeux d’améthyste de nombreux chefs d’oeuvre du septième art, au long d’une vie pétrie de drames et de passions, ponctuée par huit mariages, fut aussi l’une des premières personnalités à s’engager contre le sida. Très affectée par la disparition de l’acteur Rock Hudson en 1985, mort presque clandestinement de cette maladie alors honteuse et mal connue, la star avait créé, la même année, la Fondation américaine pour la recherche pour le sida, AmFAR, qu’elle présidait encore au Festival de Cannes en 2001.
Dans la vie comme au cinéma, Elizabeth Taylor a débuté très vite et très fort. Enfant prodige, la jolie petite brune née à Londres en 1932 d’un marchand d’art et d’une actrice, a débuté à l’âge de 10 ans avec Fidèle Lassie. L’Amérique tombe très vite amoureuse de Liz, qui enchaîne les rôles et réussit – là où échouera une Shirley Temple – à passer du statut d’enfant star à celui d’actrice adulte respectée. Elle confiera cependant avoir difficilement vécu son enfance, «volée» par les studios. «L’une des rares fois où j’ai vraiment été heureuse, c’est lorsque j’étais enfant, avant que je commence à jouer», dira-t-elle.

Glorieuse décennie
En 1956, à l’âge de 24 ans, elle partage l’affiche de Géant avec Rock Hudson (ci-dessus) et James Dean — qui mourra juste avant la sortie du film en salles — et entame une glorieuse décennie qui la voit enchaîner les chefs-d’oeuvre. Elle est l’inoubliable Maggie dans La chatte sur un toit brûlant (1958), aux côtés de Paul Newman, et retrouve un an plus tard l’univers de Tennessee Williams avec Soudain l’été dernier, de Joseph L. Mankiewicz. Elle est alors l’une des actrices les mieux payées d’Hollywood.
Mais c’est aussi l’époque où elle sombre une première fois dans la dépression, après la mort accidentelle en 1958 de Mike Todd, son troisième époux. L’actrice, alors mère de trois enfants, adopte peu après le drame une petite Allemande handicapée. Et tombe dans les bras du crooner Eddie Fisher. «Je suis quelqu’un qui a besoin d’être mariée, probablement parce que j’ai un fort sentiment d’insécurité», confiera-t-elle dans une interview.

Bide
En 1963, Cléopâtre (bande-annonce ci-dessous) marque un nouveau tournant dans sa carrière. Le film de Mankiewicz, pour lequel elle touchera la somme alors faramineuse d’un million de dollars, sera l’un des «bides» les plus retentissants de l’histoire du 7e art. Mais c’est pendant le tournage qu’elle tombe sous le charme de Richard Burton, qu’elle épousera deux fois (1964, 1975).
Richard offre à Elizabeth les plus beaux diamants du monde et leur couple s’avère d’une extraordinaire fécondité à l’écran: le splendide Qui a peur de Virginia Woolf (1966) vaut à l’actrice un deuxième Oscar (après celui obtenu pour Butterfield 8) et les amants terribles partagent l’affiche de La mégère apprivoisée de Franco Zeffirelli en 1967.

Tranquillisants, alcool… et époux
Encore un chef-d’oeuvre, Reflets dans un oeil d’or de John Huston, avec Marlon Brando, et l’actrice entre dans la tourmente des années 70, qui sera fatale à sa carrière. Celle qui était considérée comme l’une des plus belles femmes du monde enchaîne les régimes — «Je n’ai jamais aimé mon corps, mes bras trop gros et mon double menton — , abuse des tranquillisants, de l’alcool… et des époux. Après Richard Burton, elle se mariera encore deux fois, avant un ultime divorce en 1996.
En 1988, elle avait publié un émouvant livre-confession, Elizabeth dit tout, alors qu’elle cultivait ses amitiés, notamment avec la pop star Michael Jackson. A la mort de ce dernier, Lady Liz Taylor – anoblie par la reine d’Angleterre en mai 2000 – avait affirmé: «Mon coeur, mon âme sont brisés. J’aimais Michael de tout mon coeur et je ne peux pas imaginer ma vie sans lui».