L’inflation s’accélère dans l’eurozone

L’inflation dans la zone euro s’est contre toute attente accélérée en mars.

Selon Eurostat, les prix ont augmenté de 2,6% en rythme annuel dans les 17 pays de la zone euro, contre +2,3% attendus et +2,4% en février.

La BCE, qui souhaite contenir la hausse des prix à un niveau inférieur mais proche de 2,0%, laisse entendre depuis des semaines qu’elle pourrait relever dès avril son taux de refinancement en réaction à la hausse des cours des matières premières.

Les économistes s’attendent néanmoins à ce que la hausse des prix reste supérieure à l’objectif de l’institut d’émission en 2011 et les marchés prévoient que le relèvement d’avril ne sera que la première d’une série de hausses cette année.

L’estimation publiée par Eurostat ne comporte pas de chiffres détaillés ou de variation mensuelle, mais les économistes jugent que la hausse du cours du pétrole et de l’habillement est sans doute à l’origine de l’augmentation des prix.