Les plus vieux tatouages du monde

(Agence Science-Presse) – Ils se nourrissaient de fruits de mer, faisaient des peintures sur leur peau et façonnaient des armes de pierre acérées. Des hommes préhistoriques, oui, mais qui vivaient il y a 164 000 ans, ce qui fait reculer de plusieurs millénaires la date d’apparition de ces comportements « primitifs ». En fait, l’élément central —les peintures sur la peau— laisse supposer que ce que nous appelons un comportement artistique a dû apparaître très tôt après ce que nous considérons être l’apparition de « l’humain moderne » (il y a environ 200 000 ans). Ces nouvelles données proviennent d’une caverne faisant face à l’océan, en Afrique du Sud: restes de fruits de mer, pigments et outils de pierre, ces derniers faisant à peine un centimètre de largeur, y ont été découverts par l’anthropologue américain Curtis Marean. Le précédent « record » d’un humain amateur de fruits de mer était de 125 000 ans. On peut imaginer que l’abondance d’une telle ressource a pu aider ce groupe d’humains à se fixer à cet endroit pendant des années, lui donnant davantage de temps pour des loisirs —comme la peinture corporelle.