Ville-mosquée historique de Bagerhat - Bangladesh

La ville historique de Khalifatabad est un remarquable exemple de complexe architectural témoignant d'un stade important de l'histoire humaine. Située dans les faubourgs de Bagerhat, au point de rencontre du Gange et du Brahmapoutre, elle a été fondée au XV^e siècle par le général turc Ulugh Khan Jahan. Cette capitale locale d'une extension de 50 km² située le long de la Bhairab comporte 360 mosquées, des bâtiments publics, des mausolées, des ponts, des routes, des réservoirs d'eau, ainsi que d'autres monuments publics, tous construits en brique. La mosquée de Shait Gumbad et le mausolée de Khan Jahan en constituent deux exemples particulièrement significatifs.

Cette ancienne cité, créée en quelques années, et envahie par la jungle après la mort de son fondateur en 1459, présente aujourd'hui une physionomie frappante, pour différentes raisons : le nombre considérable de monuments religieux islamiques, qui témoigne de la piété de Khan Jahan, que souligne l'inscription portée sur sa tombe ; l'absence de fortifications, qui s'explique par les possibilités de retraite qu'offraient les marécages impénétrables des Sundarbans ; la qualité des infrastructures - approvisionnement et évacuation de l'eau, citernes et réservoirs, routes et ponts -, qui trahissent une parfaite maîtrise de la planification urbaine, et une volonté précise d'organiser l'espace.
Ces monuments, qui ont partiellement été dégagés de la végétation, se répartissent aujourd'hui en deux zones distinctes : à l'ouest, autour de la mosquée de Shait Gumbad ; à l'est, autour du mausolée de Khan Jahan.