Il y a une semaine à Paris, les Canadiens avaient rendu une copie correcte, sans plus, faisant le minimum pour impressionner le public venu voir des joueurs made in "NHL" (3-2).
Une semaine plus tard aux Mondiaux de Kosice, fini de faire "mumuse" pour les boys de Ken Hitchcock. L'équipe à la feuille d'érable joue cette fois-ci dans la cour des grands, en favori logique qu'elle est. Composée d'élèves appliqués, quoique parfois turbulents, la formation nord-américaine affiche surtout un potentiel impressionnant de surdoués.
Une jeunesse qui n'a peur de rien, dont la très grande confiance passerait presque pour de l'arrogance et qui, emmenée par son capitaine star de Columbus, le buteur Rick Nash, devrait réussir sans souci l'examen final de ce tour préliminaire.
L'équipe du canada présente sur la glace 10 joueurs médaillés d'or :
- Rick Nash, champion olympique aux J.O de Vancouver en 2010
- les gardiens Bernier et Dubnyk ainsi que Kane, Ladd, Eberle, Neal, Phaneuf, Schenn et Tavares, champions du monde junior
Là encore, le mot d'ordre du sélectionneur Henderson sera "défense". Les Bleus ont prouvé face à la Suisse qu'ils étaient capables de causer d'énormes problèmes aux très bons techniciens de la Nati (La France a perdu 0-1 en prolongation). Ils devront redoubler de vigilance face aux Canadiens.
Oublions le match de préparation à Bercy. Pourquoi ? Parce que les Canadiens ne s'étaient entraînés que trois fois ensemble avant la rencontre et qu'ils avaient besoin de régler l'ensemble de leur système de jeu. Parce que la France, cette fois-ci ne joue pas à domicile et que face à l'enjeu des Mondiaux, l'ogre rouge ne laissera personne lui barrer la route vers le titre...
Le match Canada-France est diffusé en direct sur Sport + dès 16 h 15.
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