La richesse paléontologique des sites de la Haute-Loire et des collections du Musée Crozatier sont à l'origine du choix du Puy-en-Velay comme ville d'accueil de la 5ème Conférence internationale sur les mammouths. Ce colloque scientifique, qui se tiendra du 30 août au 4 septembre 2010, sera accompagné d'une exposition associant fossiles et reconstitutions de grandeur nature de certains de ces pachydermes.
La conférence réunira pour la première fois les deux conférences internationales qui se tenaient auparavant en parallèle sur ce sujet (International Mammoths Conference et World of Elephant) et fera donc le lien entre le travail des paléontologues sur les fossiles et des biologistes sur les éléphants actuels.
Elle réunira 150 chercheurs du monde entier qui présenteront des résultats inédits sur de nombreux sujets comme l'évolution, l'environnement, les faunes accompagnantes, les datations.
Les dernières recherches en ADN fossiles, l'impact humain et les problèmes qu'il pose sur les populations actuelles seront également des thèmes qui seront discutés.
Évoquer aujourd’hui les mammouths et les mastodontes qui peuplaient les forêts et les steppes de la préhistoire, c’est aussi parler de leurs descendants actuels, éléphants d’Asie et d’Afrique. C’est surtout se pencher sur l’évolution des espèces et des conséquences sur les changements climatiques.
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