Ligue 1: Lille, un sacre après dix années de construction

Champion de France et vainqueur de la Coupe de France, Lille, qui a réussi son premier doublé depuis 1946, est récompensé pour ses efforts de construction entrepris tranquillement depuis une dizaine d'années, notamment avec l'arrivée de Michel Seydoux.

A la fin des années 1990, le LOSC était sur le point de disparaître. Pensionnaire de la Ligue 2, sans argent, évoluant dans un stade Grimonprez-Jooris suranné: la "machine de guerre", comme l'équipe lilloise avait été surnommée entre 1946 et 1955 (2 titres et cinq Coupes de France), allait droit à la casse.

Dix ans plus tard, c'est donc la métamorphose. Malgré le trop petit Stadium Nord à Villeneuve d'Ascq qu'il doit encore occuper un an avant de prendre possession de son Grand Stade - une enceinte de 50.000 places dont les travaux avancent à grands pas - le LOSC s'est installé dans le gotha français.

Cinquième il y a deux saisons, quatrième la saison dernière, le LOSC a parié sur la pérennité de l'effectif pour se construire. Il dispose d'ailleurs d'un centre de formation et d'entraînement parmi les plus performants et les plus beaux d'Europe, le Domaine de Luchin, dans la banlieue lilloise.

Le tournant, c'est finalement le changement de statut décidé par la ville (1999) qui a porté au pouvoir Francis Graille et Luc Dayan, ce dernier ayant amené en 2001 Michel Seydoux - frère de Jérôme Seydoux, administrateur de l'Olympique Lyonnais - qui prendra la présidence en 2002.

A cette époque, le côté sportif est en progrès mais les finances ne vont pas bien. De surcroît, l'entraîneur Vahid Halilhodzic, le sauveur, s'en va en même temps que des joueurs et des cadres. Aussi pour Michel Seydoux, il est nécessaire de bâtir, ce à quoi il va s'atteler, après avoir choisi Claude Puel comme entraîneur.

"Il y avait tout à construire. Il y avait une zone de chalandise, une métropole qui a besoin de rayonnement. Je ne suis pas parti d'une feuille blanche car Le club avait une histoire. Mais (sur) l'histoire, que nous voulions raconter, il y avait tout à écrire", explique Seydoux.

C'est presque un nouveau départ pour le LOSC qui, depuis, a progressé de façon régulière, un peu à la façon de Lyon. Où Michel Seydoux a d'ailleurs fait ses premières armes comme administrateur pendant quelques mois.