Entre cactus et casinos....

   Road-trip à travers l’Ouest américain

Un grand merci à Valéry Denis pour ce magnifique voyage.

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Wikieup, Arizona, Etats-Unis |   | © Valéry Denis Aube rougeoyante
Le jour se lève sur les routes désertes de la petite ville de Wikieup, Arizona (Etats-Unis).
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Le jour se lève sur les routes désertes de la petite ville de Wikieup, Arizona (Etats-Unis).
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Le jour se lève sur les routes désertes de la petite ville de Wikieup, Arizona (Etats-Unis).
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Monument Valley, Arizona, Etats-Unis |   | © Valéry Denis Beauté subjective
La spectaculaire Monument Valley, Arizona (Etats-Unis).
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La spectaculaire Monument Valley, Arizona (Etats-Unis).
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La spectaculaire Monument Valley, Arizona (Etats-Unis).
"> La vue la plus célèbre de Monument Valley s’appelle le John Ford Point, en référence au cinéaste qui y tourna « La prisonnière du désert », contribuant ainsi largement à la renommée du site. Je trouve intéressant le fait que le circuit déplace le visiteur de point de vue en point de vue. On peut protester en considérant que ces panoramas nous sont imposés, et que notre liberté de jugement s'en trouve brimée. Mais, même s’il existe d’autres points de vue très beaux en dehors des arrêts conseillés, force est de constater que ceux qui sont proposés sont idéaux.

On peut s’interroger sur le beau. On peut considérer que la beauté de Monument Valley réside dans l'idée qu'elle serait la création sublime d’un être supérieur, qui manifeste ici son génie. C’est le cas des Navajos, ou d’autres d’ailleurs. On peut aussi considérer que c’est beau parce que nous avons su, aidés ou pas, trouver le bon point de vue sur ce qui n’est après tout qu’un accident géologique, qu’un chaos sans intention. Même si cette partie du monde est exceptionnelle et spectaculaire, c’est notre posture qui crée la beauté du paysage.

Canyon de Chelly, Arizona.

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Canyon de Chelly, Arizona, Etats-Unis |   | © Valéry Denis Cloître rocheux
Dans le canyon de Chelly, en Arizona, les falaises agissent comme un cloître et protègent du vent et du bruit (Etats-Unis).
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Dans le canyon de Chelly, en Arizona, les falaises agissent comme un cloître et protègent du vent et du bruit (Etats-Unis).
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Dans le canyon de Chelly, en Arizona, les falaises agissent comme un cloître et protègent du vent et du bruit (Etats-Unis).
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Une  remise des superlatifs : le canyon de Chelly est l'un des plus beaux sites que j’aie jamais vus. Le sentier qui descend jusqu'à la White House est superbe. En outre, le canyon agit comme un cloître. On se sent protégé : le vent cesse, les rumeurs de la ville s’évanouissent, il fait plus doux.
En bas, on imagine aisément une vie agraire paisible, une petite communauté qui aurait trouvé son jardin d’Eden. Car c’est un jardin, un espace clos, séparé de la nature environnante par les falaises. Certaines parcelles sont encore cultivées, mais elles sont rares : la vie a quitté le canyon.

Quelle chance de profiter d'un endroit si beau, si parfait, sans les hordes de touristes bruyants qui déferlent chaque été dans ce sanctuaire. Les trois vendeurs qui proposent de l’artisanat navajo à proximité de la White House ne seraient sans doute pas de mon avis. Ils attendent le touriste et, pour eux, l’hiver doit être long.

De Las Vegas, Nevada, à Kanab, Utah.

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Colorado City, Arizona, Etats-Unis |   | © Valéry Denis Plaine infinie
Sur la route de Colorado City, la plaine de l'Arizona s'étend à perte de vue (Etats-Unis).
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Sur la route de Colorado City, la plaine de l'Arizona s'étend à perte de vue (Etats-Unis).
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Sur la route de Colorado City, la plaine de l'Arizona s'étend à perte de vue (Etats-Unis).
"> Reprenons la route vers l’est et on retrouve le « wild West ». Des bleds aux noms improbables, comme Hurricane, Fredonia, Colorado City, sont lovés au pied du plateau de l’Utah et regardent la plaine de l’Arizona. A Colorado City justement, tout est ocre : la chaussée, les murs, les toits...
Sur la route,on éprouve comme jamais le sentiment d’immensité. La plaine s’étend à l’infini, à perte de vue. La terre devient bleue et touche le ciel. Si la Terre était un plateau, on en verrait ici le bord.

Habitants hérissés 

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Organ Pipe Cactus National Monument, Arizona, Etats-Unis |   | © Valéry Denis Habitants hérissés
L'Organ Pipe Cactus National Monument, sur la route 86 en Arizona, est une zone semi-désertique hérissée de cactus de toutes sortes (Etats-Unis).
"> Organ Pipe Cactus National Monument, Arizona, Etats-Unis |   | © Valéry Denis Habitants hérissés
L'Organ Pipe Cactus National Monument, sur la route 86 en Arizona, est une zone semi-désertique hérissée de cactus de toutes sortes (Etats-Unis).
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L'Organ Pipe Cactus National Monument, sur la route 86 en Arizona, est une zone semi-désertique hérissée de cactus de toutes sortes (Etats-Unis).
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Il fait 76°F, soit 25°C. Il souffle un vent chaud, que c’est agréable en plein hiver ! Peu de circulation sur la 86 : le ruban d’asphalte sillonne un paysage de collines, où sont dressés vers le ciel bleu les seuls habitants de cette région inhospitalière : les cactus.
Visitons l’Organ Pipe Cactus National Monument : des kilomètres carrés d’une zone semi-désertique hérissée de cactus de toutes sortes. Le plus rare étant le cactus monolithe, manchot si vous préférez.
Sur la 86, un bled au drôle de nom : Why. Pourquoi Why* plutôt que Nothing* ?

* Ndlr : en anglais, "Why" signifie : "pourquoi", et "Nothing" : rien.

Neige du désert

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Monument Valley, Arizona, Etats-Unis |   | © Valéry Denis Neige du désert
Les températures peuvent être extrêmes et il n'est pas rare qu'il neige à Monument Valley, Arizona (Etats-Unis).
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Les températures peuvent être extrêmes et il n'est pas rare qu'il neige à Monument Valley, Arizona (Etats-Unis).
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Les températures peuvent être extrêmes et il n'est pas rare qu'il neige à Monument Valley, Arizona (Etats-Unis).
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Il a neigé à Monument Valley. Ce n’est pas rare à 2 000 m d’altitude, mais à quelques jours près, il n'y aurait eut plus rien à côté de ce merveilleux contraste entre le sable ocre et la neige.

Monument Valley connaît des températures extrêmes : de 40°C l’été et jusqu’à - 20°C l’hiver. Les troncs des arbres semblent d’ailleurs avoir éclaté sous l’effet des fortes amplitudes. Quelques familles navajos vivent au milieu de ces masses de pierres jaillies des entrailles de la Terre, parmi ces points d’exclamation minéraux qui nous disent combien cela est beau.

La cité des mirages

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Las Vegas, Nevada, Etats-Unis |   | © Valéry Denis La cité des mirages
Las Vegas, Nevada, et ses hôtels immenses, fascinent ou repoussent, mais ne laissent jamais indifférent (Etats-Unis).
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Las Vegas, Nevada, et ses hôtels immenses, fascinent ou repoussent, mais ne laissent jamais indifférent (Etats-Unis).
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Las Vegas, Nevada, et ses hôtels immenses, fascinent ou repoussent, mais ne laissent jamais indifférent (Etats-Unis).
"> Sur les trottoirs, des armées de Latinos vous tendent des cartes de visite. Ce sont celles de femmes aux formes aguichantes qui vous proposent leurs services. Comme la prostitution est interdite dans le Nevada, j’imagine qu'elles sont là pour vous tenir compagnie au bar. Wynn, Paris, The Venetian, New York, Flamingo, Harra’s, MGM... Finalement, inutile de s’attarder sur le Strip et ses casinos. C’est comme on l’imagine ; en pire ou en mieux, selon que l’on déteste ou que l’on trouve cela fascinant.