Vauban eut l'idée de la déviation des eaux de la Deûle qui fut effective en 1751.
L'écluse de la barre de quarante mètres de long , a un bief en crémaillère qui permet de franchir un dénivelé d'un mètre quatre-vingt-dix.
Dès 1242 , la Comtesse Jeanne autorisait les échevins à construire des écluses et à prélever des droits sur les marchandises qui transitaient par la rivière.