Afghanistan: cinq soldats français tués

Cinq soldats français et un civil afghan ont été tués ce mercredi dans un attentat-suicide commis lors d'une assemblée de notables dans la vallée de Tagab dans la province de Kapisa (nord-est de Kaboul). Cette attaque meurtrière contre les forces françaises relance le débat sur la présence militaire française dans le pays, au lendemain d'une visite éclair de Nicolas Sarkozy dans le pays, annonçant le retrait progressif mais lent des troupes, jusqu'à la fin 2014.
► Quatre autres soldats grièvement blessés
Selon une source militaire, au moins un des cinq tués fait partie du 1er Régiment de chasseurs parachutistes de Pamiers (Ariège). "Un terroriste a déclenché sa bombe à proximité des soldats français, blessant grièvement quatre autres soldats français et trois civils afghans", écrit l'Elysée dans un communiqué. A Kaboul, les talibans ont aussitôt revendiqué l'attentat dans un SMS envoyé à l'AFP. (à lire: Avoir 20 ans en Kapisa et y laisser sa vie)
► 17 tués ces six derniers mois

En six mois, le bilan s'est dramatiquement aggravé pour les forces françaises. 17 soldats français sont morts dans le pays depuis le début de l'année, soit près du quart des 69 militaires qui y ont trouvé la mort depuis le déploiement des forces de l'Otan, après les attentats du 11 septembre 2001. 2011 est déjà l'année la plus meurtrière pour les forces françaises depuis le début du conflit. Il s'agit aussi du plus grave revers dans ce pays depuis l'embuscade d'Uzbin qui avait fait dix morts en août 2008.
► Les Français en première ligne dans le Kapisa
La plupart des soldats tombés en Afghanistan ont été victimes d'IED, les engins explosifs improvisés, ou tués lors d'accrochages avec les insurgés dans les vallées de l'est du pays, proches du Pakistan. Une région montagneuse qui reste un bastion des talibans, malgré le renforcement de la présence française sur le terrain. Depuis le printemps, deux compagnies, soit 200 à 300 hommes, sont maintenues en permanence au contact de la population, pour empêcher le retour des insurgés dans les zones où sont déployés les Français.
L'objectif est de marquer des points contre les rebelles avant le début du retrait des forces internationales. Et Paris s'apprète à transférer aux autorités afghanes la sécurité du district de Surobi, à l'est de Kaboul, pour concentrer ses forces en Kapisa. Mais le prix à payer est de plus en plus lourd pour les forces françaises.
Le commandant des troupes françaises en Afghanistan, le général Emmanuel Maurin, avait expliqué au chef de l'Etat que l'insurrection, "mobile, agressive, intelligente", recherchait "le coup d'opportunité contre les forces françaises". Il avait évoqué "une radicalisation de l'insurrection, qui ne s'est néanmoins pas étendue parmi la population". L'état-major français veut éviter à tout prix de donner l'impression d'un retrait dans le désordre sous la pression des insurgés.
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