Puis-je acheter de petites quantités en Chine ?

Acheter en gros en Chine est un véritable parcours du combattant. Trouver un fournisseur compétent est bien évidemment la première étape cruciale et la clé de la réussite de votre importation. Cependant, la première question que vous devez vous poser est de savoir si votre volume de commande est suffisamment élevé pour que cela soit avantageux pour vous de passer par la Chine.

De nombreux sites tels que globalsources.com, sourcetheglobe.com ou alibaba.com permettent maintenant de contacter directement les fournisseurs et donnent ainsi l’illusion qu’une économie d’argent est faite, car vous permettant de traiter en direct avec le fournisseur. C’est pourquoi beaucoup de petits entrepreneurs se lancent et pensent faire la bonne affaire du siècle.

Pourtant, il ne suffit pas d’échanger quelques emails, de valider un prix et de signer un contrat pour que tout se passe bien. Au contraire !

Lorsque vous ferez la sélection des fournisseurs, vous allez très vite remarquer le terme « MOQ » (« minimum order quantity » soit quantité minimum de commande).

Ce seuil est censé indiquer le niveau en-dessous duquel le fournisseur refusera la commande.

En réalité, la plupart des fournisseurs accepteront de produire même si votre quantité est inférieure à leur MOQ.

Vous penserez alors avoir trouvé la perle rare : un fournisseur qui accepte de produire votre quantité et vous propose un prix compétitif par rapport à ce que vous avez pu trouver en passant par un intérmédiaire.

Attention !

Dans le cadre d’une première commande avec un fournisseur, il y a certaines étapes à respecter et que vous devrez budgétiser, sous peine d’avoir des surprises lors de la réception de vos produits.

En effet, si le fournisseur que vous avez trouvé accepte votre quantité et vous propose toujours un prix compétitif, à vous de vous poser les bonnes questions.

Tout d’abord, il faut vous assurez que le fournisseur que vous avez trouvé soit bien le producteur et non un agent (ce qui est très souvent le cas en Chine). Il est possible de se faire un aperçu en regardant le site du fournisseur (s’il propose des produits dans des gammes très éloignées les unes de autres, cela signifie sans doute que vous avez affaire à un agent), mais la démarche la plus sûre est de faire effectuer un audit par une société indépendante (Sgs, Tuv, Unesco etc) ou de demander à un intermédiaire local de rencontrer le fournisseur et de visiter l’usine pour vous.

Une autre solution est bien sûr de venir directement en Chine pour rencontrer vous-mêmes le/les fournisseur(s). Il faut bien sûr avoir le temps et prévoir le budget pour cela.

Une fois que vous êtes prêt à commander, ne vous précipitez pas !

Pensez toujours à commander un échantillon (prévoyez le budget pour deux séries d’échantillons car il est rare que le premier échantillon corresponde à 100% à ce que vous cherchez) avant de payer un acompte pour la production de masse. Avoir l’échantillon sous la main vous permettra d’une part de voir le niveau de compétence du fournisseur et d’autre part de pouvoir apporter des corrections (que vous pourrez spécifier sur le contrat de production de masse).

Une fois que vous êtes rassuré sur le produit, pensez (entre autres) à inclure dans le contrat de production un contrôle qualité avant que la marchandise parte de Chine. Ce contrôle peut être effectué par vous-même (prévoyez le temps et le budget) ou un intermédiaire local.

Enfin, avez-vous pensé aux tests de certification des normes ? En effet, il ne s’agit pas de croire sur parole le fournisseur (ou de faire confiance à des documents scannés facilement falsifiables) et de penser que votre produit passera la douane sans problème et que vous serez en règle pour utiliser commercialement votre produit en France. Il est donc essentiel de prévoir dans votre budget le coût pour ces tests (cela dépend bien sûr du type de produit que vous importez ; la douane française peut vous orienter vers la ou les directives à suivre).

Bien entendu, toutes ces étapes engendrent des frais qui, pour un petit entrepreneur, peuvent vite devenir astronomique ; et ce qui s’avérait être une bonne affaire au départ peut vite devenir un gouffre financier.

C’est pour cette raison qu’il est très important de considérer une importation avec la Chine sous tous les angles et que, après avoir fait un business plan précis, vous pourrez identifier s’il est plus pertinent de passer par un grossiste en France, par un intermédiaire implanté localement ou alors, si vraiment vos besoins et vos moyens sont à la hauteur, d’ouvrir un bureau local.

Ecrit par Thibaud Rassat

Sources :
http://chinasourcinginfo.org/2011/06/20/too-small-to-go-factory-direct/
http://www.qualityinspection.org/orders-too-small/