Au Japon, redémarrage du premier réacteur nucléaire depuis Fukushima

LEMONDE.FR avec AFP 

Un réacteur nucléaire a été autorisé à redémarrer au Japon, mercredi 17 août, pour la première fois depuis la catastrophe de Fukushima provoquée le 11 mars par un séisme et un tsunami géant.

Le réacteur numéro 3 de la centrale Tomari, construite sur l'île de Hokkaido (Nord), "a été remis en exploitation commerciale à 16 heures [9 heures en France] après avoir obtenu le feu vert des autorités", a annoncé son opérateur, Hokkaido Electric Power (Hepco). La gouverneure de la préfecture de Hokkaido, Harumi Takahashi, avait de son côté déclaré qu'elle avait discuté avec les quatre municipalités concernées par la centrale et qu'il n'y avait "aucune objection" au redémarrage du réacteur Près des trois-quarts des cinquante-quatre réacteurs nippons sont actuellement à l'arrêt pour maintenance ou par mesure de sécurité, alors que de plus en plus de japonaiais se déclarent opposés à leur redémarrage, en raison des risques de séisme ou de tsunami.

VERS UN RECOURS AUX ÉNERGIES RENOUVELABLES

Le premier ministre, Naoto Kan, s'est lui-même prononcé en faveur d'un abandon progressif de l'électricité d'origine nucléaire et d'un recours aux énergies renouvelables. Mais le puissant ministère de l'économie et de l'industrie (METI) est, lui, favorable à la remise en exploitation commerciale des réacteurs ayant satisfait aux tests de sûreté imposés par le gouvernement.

Hepco maintenait le réacteur 3 en activité depuis le 7 mars, mais n'avait pas officiellement relancé les opérations commerciales en raison de la catastrophe de Fukushima. L'agence de sûreté industrielle et nucléaire, qui dépend du METI, a indiqué que les derniers tests avaient été achevés la semaine dernière.