Cette place porte le nom de l’un des bâtiments les plus symbolique de l’histoire française. Dotée de huit tours, de douves, d’un pont-levis et de murailles crénelées, la forteresse de la Bastille a été bâtie au XIVe siècle notamment pour protéger l’hôtel Saint-Pol, où résidait Charles V.
La prise de cette forteresse fera de cette place, construite au cours du XIXe siècle, le symbole de la Révolution française.
Au centre de la place se dresse, la colonne de Juillet, surmontée d’un ange ailé. Elle s’inspire de la colonne de Trajan à Rome. Elle rappelle le souvenir des morts de la révolution de juillet 1830. Sa base est entourée d’une galerie où reposent les victimes des affrontements de 1830 et de 1848.