Un écran tactile qui vous permet de sentir les boutons

Le plus gros problème quand on joue à un jeu ou qu’on écrit sur un écran tactile, c’est le manque de retour « tactile ». Si on ne regarde pas l’écran, il est impossible de savoir où notre doigt se trouve. Du coup, un chercheur suisse a développé une nouvelle interface haptique qui se sert de vibrations microscopiques pour créer l’illusion de toucher des boutons sur un écran tactile. Cette technologie pourrait même nous permettre de sentir des matières différentes !

Développé par l’École Polytechnique Fédérale de Lausanne en Suisse, le prototype intègre une roue tactile, comme sur un vieil iPod, améliorée avec une surface piézoélectrique. Quand il y a de l’électricité, la matière piézoélectrique vibre, et même si ces vibrations microscopiques sont imperceptibles pour le toucher humain, une petite couche d’air vibre et c’est cet air que l’on peut sentir. En faisant varier l’intensité électrique, et en spécifiant où se trouvent les vibrations sur un écran tactile, on crée l’illusion de boutons ou de textures.

L’avantage d’une telle technologie, c’est qu’un jour, on pourra avoir des claviers écrans plus simples à utiliser.  Il y a évidemment d’autres applications pour ceux qui ont des handicaps, et cette technologique pourrait permettre aux aveugle de lire du texte en braille, de sentir une image, ou plus simplement de comprendre l’interface utilisateur.

Source [EPFL via SlashGear]