Je trouve à l’occasion dans mon jardin des african maimai ou escargot géant d’Afrique. Ces mollusques importés d’Afrique de l'Est (Kenya et Tanzanie) ont envahi certaines parties du monde comme la Floride et sont de plus en en plus présent à Okinawa.
Les coquilles de ces escargots ont en moyenne 18 cm de longueur avec un diamètre de 9 cm pour un poids allant jusqu'à 1 500 g, toutefois certains spécimens ont été examinés à l’état sauvage avec une dimension de 30×15 cm. L’African Maimai, est le plus grand escargot au monde. Ces escargots sont considérés comme l'une des 100 espèces les plus envahissantes du monde. L'ile d’Okinawa fait partie maintenant des endroits menacés.
Apporté à Okinawa dans les années 30 comme nourriture, l’escargot africain c’est multiplié pendant la deuxième guerre mondiale. Il peut se reproduire 6 à 7 fois par an à raison de 200 œufs pondus à chaque fois et devient adulte en six mois et vit en général un an et demi. Comme les autres escargots il est hermaphrodite (il a les 2 sexes), un seul contact des antennes avec un autre escargot déclenche la fécondité.
Vaut mieux de ne pas les toucher car il transporte à l'occasion certains agents pathogènes et parasites mortels à l’homme.
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