Une pretendante First Class

En retournant a Khajuraho ou j'avais passe deux semaines intenses, j'ai eu mon lot de mauvaises surprises mais aussi eu quelques moments rares comme le jour ou j'ai accompagne Rajkumar, 20 ans, pour une solennelle rencontre avec une epouse potentielle.

Direction Chhatarpur grosse bourgade poussiereuse a une quarantaine de kilometres en compagnie de Santosh, un des managers de l'hotel ou officie en cuisine le jeune homme, Rajkumar et Polaire Jaune (j'ai oublie son nom...) qui connaissait la famille de la belle et surtout son adresse.

En chemin, j'ai essaye de cerner un pau plus la personnalite et les attentes de Rajkumar. C'est un garcon un peu pataud. Pas une lumiere mais un honnete travailleur.

Evidemment, je me sentais aucune legitimite pour juger qui que ce soit et surtout pas une jeune fille de 18 ans dont je ne comprends pas la langue. Toutefois, j'ai accepte l'invitation. Par curiosite. Parce que refuser etait vexer Rajkumar. Parce que la famille de la jeune fille (Rajkumari) etait tres flattee de ma presence.

Raj n'avait pas d'autres criteres que la beaute physique de la pretendante. Comment lui faire entendre que la n'est pas l'essentiel alors qu'en Inde, tout n'est qu'apparence et bling bling !?

Nous sommes donc arrives dans une charmante maison de ville ou vivaient les parents de Rajkumari avec son jeune frere et sa jeune soeur. La soeur ainee, hotesse enthousiaste, rayonnait dans un sari jaune canari. Venue specialement de la maison de sa belle-famille avec ses deux jeunes enfants, elle se faisiat l'interprete de sa soeur cadette evidemment intimidee... ou peut-etre qu'elle etait tout simplement missionnee par leurs parents pour enfin caser la seconde...

Pour restituer le contexte, Chhatarpur est la prefecture du district ou se trouve Khajuraho au coeur du Madhya Pradesh, un des etats les plus vastes mais aussi des plus pauvres de l'Inde. Dans cette region agricole ou l'illetrisme chez les hommes et l'analphabetisme chez les femmes regnent et ou la mousson "oublie" d'arroser les terres cultivables depuis trois annees consecutives, la tradition hindoue et ses regles locales (dot, systeme des castes pregnant, mariage arrange -18 ans pour les femmes et 21 ans pour les hommes-...) est erigee en dogme.

Des notre tardive arrivee, nous avons ete  installes sur des chaises en plastique, dans une piece vide a l'etage. Des biscuits, snacks et beignets nosu ont ete servis, par la pretendante, accompagnes d'un tchai trop sucre au gout de mes compagnons (aie aie aie).

(apres la religion, le second interet des indiens est la nourriture... ou peut etre bien le cul...)

La rencontre etait initiee par la famille de la jeune fille qui, nous l'apprendrons plus tard par des villageois , n'en est pas a son coup d'essai.

Rajkumari etait tout aussi ravissante que timide et petillante. Nous avons tous ete charmes... surtout le principal interesse Rajkumar... Breve discussion avec le pere, employe par le gouvernement dans une ecole de la ville. La mere, effacee, souriait. C'est alors qu'une seance photo s'est "improvisee". La soeur ainee de Rajkumari a feint de nous prendre tous en photo avec un telephone portable pour en fait ne mitrailler que Rajkumar qui, m'a alors demande de prendre Rajkumari en photo mais pour faire discret, les enfants ont poses avec elle...

Vint ensuite l'interrogatoire. Ni plus ni moins. Seule Rajkumari est restee avec nous. Elle s'est assise sur une chaise face a Rajkumar, Santosh, Polaire Jaune et moi. Elle attendait, en se dandinant et tortillant ses doigts, que nous l'assaillions de questions. Cet entretien est le seul qu'auront les deux jeunes gens pour savoir s'ils se plaisent et sont d'accord pour se marier ensemble (dans les villages en Inde, se marier = Amour Eternel Sans Divorce).

dAussi impressionne qu'elle mais neanmoins resolu a la cerner avant de donner un avis, Rajkumar a laisse carte blanche a Santosh pour diriger l'entretien. En fait, l'idee principale etait de decouvrir le niveau d'education de la jeune fille puisqu'il etait deja avere qu'elle etait une pretendante first class (entendre baisable) et bien portante (essentiel la pleine sante - ni trop grasse ni trop maigre pour synthetiser la pensee de ces messieurs aux moustaches qui se teignent les cheveux a coup de Garnier Color... un fleau en Inde, tous ces hommes aux cheveux acajou...).

Et c'est la que les choses se sont compliquees : Rajkumari a passe les 7 premieres annees de sa vie chez des parents a la campagne (comprendre encore plus trou-du-cul-du-monde que Chhartarpur...) avant de revenir ici et aller a l'ecole ou elle faisait bien evidemment une tete de plus que tous ces petits camarades moqueurs. Apres deux annees, elle a abandonne. Depuis l'age de 9 ans, Rajkumari se consacre uniquement a l'entretien de la maison familiale...

Son illetrisme perturbait Santosh qui, lucide, voyait bien que Rajkumar etait chanceux de tomber sur une aussi jolie fille, tentait de trouver des qualites d'epouse a la belle. Savait-elle coudre ? Non... Est-elle prete a apprendre ? Oui a-t-elle repondu peu convaincante a cette question pourtant primordiale : lorsque le mari connait des revers financiers, il est utile que son epouse puisque gagner quelaues roupies supplementaires notamment grace a des travaux de couture qui ne l'eloignent pas de la maison (et des enfants, du menage, de la cuisine...).

C'est la que la soeur ainee est venue a le rescousse de Rajkumari (elle ecoutait aux portes ?), justifiant son manque d'education "cela a ete dure pour elle..." sans pour autant blamer les parents... "ils lui disaient bien d'aller a l'ecole mais elle n'en faisait qu'a sa tete..."

La suite ? Rajkumar est amoureux. Etre mariee a une jolie fille n'etait-il pas son seul critere ? Il va alors faire savoir a la jeune fille par l'entremise de leurs parents respectifs de son accord pour des noces. Dans un mois, une rencontre entre les parents enterinera l'accord :  en gros, les questions materielles et financieres vont etre posees : qui paie quoi pour la ceremonie ? L'histoire de la dot devrait etre vite resolue puisque Rajkumar demande juste pour le principe un lit.

Ensuite, les astres determineront la date de la ceremonie en mai ou juin prochain. Rajkumari partira alors vivre a Khajuraho avec Rajkumar et sa famille.

Theoriquement, Rajkumari a egalement son mot a donner (cela depend beaucoup de son entente avec ses parents). Dans le cas present, vu son faible niveau d'education, elle n'est pas vraiment en mesure de refuser une proposition...