Voyage sur la Côte Est en Australie: Surfers paradise et les parcs nationaux de Lamington & Springbrook

Au Sud de Brisbane, où j'avais séjourné le week-end du premier de l'an, se trouve la célèbre Gold Coast, paradis des surfeurs et fêtards en tous genres!
En effet, plus au Nord, la Grande Barrière protège la côte des vagues, on n'y trouve donc plus de spots de surf, tout au plus quelques spots de windsurf ou kitesurf!
On y trouve notamment la station balnéaire de Surfers Paradise, une enfilade de buildings modernes en bord de mer, très touristiques et fréquentée par les backpackers venus du monde entier. Coolangatta et Burleigh sont deux autres stations du même type.
La Gold Coast et Surfers Paradise...
Arrivée grâce à Greyhound à la gare routière de Surfers Paradise, je me suis rendue ensuite à mon backpacker réservé pour les 2 nuits suivantes: l'Islander Resort. Celui-ci est situé juste à côté de la gare routière et juste à 3 rues en retrait du front de mer, il est immense et est aussi un hôtel 3*.
Je ne m'étendrais pas plus sur la ville, trop bling bling pour moi. Ce stop est surtout l'occasion d'aller découvrir certains parcs nationaux dont j'avais entendu parler plusieurs fois: les parcs de Lamington et de Springbrook.
Lamington & Springbrook National Parks...
Situés entre Surfers Paradise et Byron Bay, à la frontière entre Queensland et Nouvelle Galles du Sud, ces parcs sont à l'intérieur des terres et offrent des paysages de forêt subtropicale, des points de vue fabuleux sur la côte et de nombreuses cascades.
Plusieurs sites sont d'ailleurs classés à l'UNESCO sous la dénomination de Forêts pluviales Gondwana d'Australie (à ne pas confondre avec la forêt de Daintree à Cairns classée dans les Tropiques Humides du Queensland).
Pour me rendre dans ces parcs, j'ai choisi de réserver un tour à la journée au départ de Surfers Paradise, l'un des points de départ les plus proches. Coup de chance, le point de rdv est en face de mon hébergement et juste à côté de la gare routière! J’ai réservé l’excursion n°1 : Natural Arch et Springbrook NP, le déjeuner n’est pas compris (ce n’est pas très clair dans la brochure). 

Le Parc National de Springbrook...
Première étape: nous arrivons à Tropical Fruit World après avoir longé la côte.
 On assiste là à une présentation et une dégustation de fruits de saison. (très bon J) Par contre, on y reste ensuite 1h de plus ce qui est beaucoup trop, tout ça pour inciter à la consommation…
Détail à noter : sur le toit en plastique du stand de dégustation, on peut voir les ombres de pythons se déplacer ^^
Je recommande le Sapotier Noir, un fruit tropical originaire du Mexique qui a un goût de chocolat!! Yummy!
Départ ensuite pour le Springbrook NP et Natural Arch ou Natural Bridge en traversant la plus grande caldeira de l'hémisphère Sud (le Ngorongoro est dans l'hémisphère Nord), la caldeira de Mont Warning, avec un arrêt à la frontière du NSW et du QLD. Il est possible de l'observer avec des survols.

Lieu de tournage du film The Lost World

Natural Arch est accessible par un sentier qui forme une boucle, la dernière partie peut être un peu difficile pour des personnes avec des gros soucis de mobilité. Le site est très beau, la forêt subtropicale n’est pas très différente de celle de Cairns, mais la grotte avec la cascade qui tombe à l’intérieur, c’est top ! Un circuit de nuit est possible pour voir les glow worm.

Anguille

Un (assez long) détour nous amène au Canyon Lookout (on peut voir jusqu’à Surfer Paradise) et à proximité du lieu du déjeuner.

La pause déjeuner se fait au Springbrook Mountain Manor, dans un cadre très beau, entouré par la montagne, dans une maison qu’on croirait sortie de la campagne anglaise. On y trouve des wallabies et des kookaburras. Pour le repas, les portions sont assez grosses, on peut s’en sortir pour env. $15/pers.

La suite du circuit se fait entre points de vue et cascades : Best of AllLookout : sur le sentier qui y mène on trouve des Antartic Beech Tree vieux de 2000 ans, impressionnant ! Le point de vue vaut la peine.


Nous ferons 3 derniers arrêts: L'un pour observer de petits wallabies, puis, pour admirer les Purlingbrook falls et enfin les Twin Falls.
Mon avis...
L’encadrement du tour est bien, beaucoup d’infos sont données, c’est juste dommage que le guide donne des noms Aborigènes sans même connaître le nom du language qu’il cite… Par contre, le parc vaut vraiment le coup, y aller de préférence en fin de saison humide pour profiter d'un plus beau spectacle grâce aux cascades!
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