Encyclopédie Universelle de tous les sports. numéro 3

Football n. m.

Etymologie: Le football a ete invente par les Anglais, lors d'une partie de Rugby (voir ce mot). Comme le ballon glissait des mains des joueurs a cause de la pluie et des bourrasques de vent qui agrementent leur beau pays, l'entraineur declara Vous jouez au ballon (ball) comme des pieds (foot) - ce que les joueurs vexes firent pour de vrai. Par une etrangete liee a la langue anglaise, les deux mots ne sont pas dans le bon ordre.

Equipement: Outre une tenue legere, short et maillot, le footballeur porte, comme le soldat grec, des cnemides qui protegent ses tibias et des chaussures armees de crampons qui lui permettent d'atteindre l'adversaire dans sa chair. La coupe de cheveux est un accessoire indispensable pour se faire admirer, comme dans toutes les societes primitives.

Sport dit collectif parce que les joueurs sont censes jouer en equipe. Pour que les 11 joueurs d'une meme equipe fassent connaissance, ils sont enfermes pendant une demi-heure dans un local mal ventile dans les souterrains d'un stade. Puis on les lache sur un grand pre avec l'equipe adverse et un ballon qu'ils essaient de se passer. L'objectif avoue est d'envoyer le ballon dans un cadre equipe d'un filet, meme si les joueurs semblent s'acharner a le lancer le plus loin possible en direction des tribunes.

Les moyens les plus divers sont utilises pour propulser le ballon et pour le subtiliser a l'adversaire. Parfois par megarde ils s'expedient des coups de pieds et des coups de coude, ce qui interrompt sans arret la partie.

Chaque equipe a un coach, personnage au role obscur, qui s'agite en faisant de grands signes sur le bord du terrain, au lieu de venir preter main forte aux joueurs. C'est lui qui mache le chewing-gum et fait des declarations aux journalistes.

Le terrain est entoure par des spectateurs qui hurlent ensemble. Ils ont appris des mots simples qu'ils proferent a tout bout de champ: le plus frequent est , qui designe alternativement l'homme en noir qui evite le ballon au milieu du terrain, et le ballon lui-meme lorsque le gardien lui donne un grand coup de pied. Les joueurs sont beaucoup plus savants, puisqu'ils connaissent des phrases entieres, comme On s'est bien battusOn a encore du travail.. Pour les recompenser, on leur verse des sommes colossales qu'ils investissent dans des voitures et des mannequins.

Il y a suffisamment d'abrutis de par le monde pour que ce sport se soit repandu partout, encore plus vite que la peste et le cholera. Des villes se disputent l'honneur de rassembler tous les quatre ans des equipes qui convoitent une petite sculpture dont on ne voudrait pas son salon.