Voyage vers mars (6) :survivre.....aie!quelle probabilite..???

Continuant d’énumérer les dangers d’un grand voyage dans l’espace ( 600 jours pour MARS en durée moyenne) j’aborde aujourd’hui le chapitre  du bombardement du vaisseau et des voyageurs  par les rayons cosmiques …Que va –t –on devoir supporter ? J’évoquerai les protections possibles  à la fin de mes articles ……

Avant de devoir s’élancer  les cosmonautes devront franchir  les défenses naturelles de notre  TERRE  , à savoir  les ceintures du champ magnétique  ( et aussi radioactif ) de  VAN  ALLEN ;je ne vous décris pas leur structure  (entre 3000 et 30000 km d’altitude) et leur géométrie ….  Quoiqu’ il en soit , les traversées des sondes  qui ont eu lieu pour les voyages lunaires américains  n’ayant pas  tué leurs  occupants , on peut donc  supposer qu’ il en sera de même pour  leur traversée pour Mars …. Les rayons cosmiques  d’un voyage dans le système solaire  ont été étudiés par plusieurs moyens directs ou indirects ( spatiaux ou terrestres )  et les principaux outils et les plus récents sont décrits  dans mes articles détaillant les travaux  recensés dans CLEFS CEA n° 58   ( « Dans les secrets de l’Univers ») que vous retrouveriez en archives de ce blog.

  Très sommairement les résultats nous décrivent  un flux continu de particules à très haute énergie constituées principalement de protons en provenance surtout de l'espace interstellaire et intergalactique. Le tout sans pic prévisible. Il s'agit, pour la partie chargée, principalement de protons (entre 85 et 90 %) et de particules alpha (de 9 à 14 %), le reste étant constitué d'électrons, de différents noyaux d'atomes  très lourds ainsi que de quantités infimes d'antimatière légère (antiprotons et positrons). La partie neutre est quant à elle constituée de rayons gamma ainsi que de neutrinos…..Je vous ai décrit également  les bouffées de rayons gamma parfois d’une puissance extraordinaire   et heureusement  d’origine ponctuelle qui nous arrivent de temps en temps  du fond de l’espace …. On peut par conséquent et en résumé estimer le risque global pour le voyage standard aller-retour de ce flux continu à 300 milli sievert  environ  mais aucun blindage ne peut arrêter ce flux permanent de particules. Les conséquences du bombardement des cellules par des gamma et des particules à très haute énergie sont aujourd'hui  prévisibles mais inconnues dans leur détail car l’étude de tels phénomènes n'a jusqu'à présent pas été  entreprise sur des  matériaux vivants et à fortiori sur des humains !!! Les seules expériences existantes sont celles très brèves des astronautes qui se sont rendus sur la Lune…. (Sur les 26 qui y sont allés ou ont marché dessus , une vingtaine est encore vivante !)

  A CE SUJET  , je dois rappeler que  l'homme n'a pas séjourné plus de 14 mois dans l'espace, ce record étant détenu par le cosmonaute Valeri Poliakof à bord de la station spatiale Mir. Il est encore vivant(71 ans  !) et a   terminé comme directeur adjoint du ministère de la Santé publique de Moscou.

Le troisième type de péril est l’exposition  prolongée à l’absence de gravité .Comme ce n’est pas en  Médecine que j’ai passé mon Doctorat je me limiterai  aux généralités ….En revanche  je rajouterai quelques détails sur les périls qui concernent également le matériel embarqué et en particulier l’électronique et la robotique

  A SUIVRE