La Table Ronde 6VB: l'équipe qui nous a fait aimer la NFL

Profitons du creux entre la période des agents libres et le repêchage pour visiter le rayon des souvenirs...Commençons par découvrir quelles formations ont fait découvrir le football à vos blogueurs favoris.
Évidemment c'est un sujet qui vous permet de nous relater vos histoires dans les commentaires alors faites-vous plaisir!!
Nick T: Mon premier souvenir concret de football date de la saison 1981, année de l'émergence des 49ers de Bill Walsh. Cette année-là les Niners étaient passés de 6-10 à 13-3, devenant ainsi les coqueluches de la NFL. En tant qu'enfant de huit ans, j'ai sauté sur le bandwagon à pieds joints. Joe Montana sortait de sa coquille, Ronnie Lott en était à sa première saison et l'équipe offrait du jeu spectaculaire. Ce fut évidemment la saison du « Catch » de Dwight Clark contre les Cowboys en finale de conférence et je me souviens très bien d'avoir soupé dans le salon ce soir-là pour regarder le matché On ne soupait jamais dans le salon chez nous alors c'était spécial. La saison de rêve s'est conclue avec une courte victoire de 26-21 contre les Bengals et leur QB Ken Anderson. Les Niners allaient par la suite ajouter Jerry Rice et Roger Craig, devenant constamment plus dangereux offensivement. Ma passion pour l'équipe a diminué à mesure qu'ils accumulaient les Super Bowls mais j'ai toujours apprécié leur classe et leur style de jeu. Encore aujourd'hui, je suis bien heureux de les voir revenir près du sommet après de années de misère..

Wallette: Je ne serais pas original et vous le savez déjà tous, pour moi c'est les Ravens de Baltimore (Si vous le saviez pas, vous êtes un nouveau lecteur). Un peu comme Nick, j'ai commencé à aimer cette équipe lorsqu'ils ont gagné le Super Bowl en 2000. Ça peut paraître cliché et nul comme raison, mais c'est en les voyants gagner le Super Bowl avec leur défensive de monstre que je suis devenu fans. Les Ravens sont une des équipes avec le plus de gype dans la NFL. Ils ont fait les séries depuis 4 ans et je vois de plus en plus de fans des Oiseaux Mauves, ce que je ne voyais pas il y a 5 ans. Un gars comme Ray Lewis ne laisse personne indifférent. Soit que vous l'aimez, soit que c'est le pire joueur de foot à vos yeux. En ce qui me concerne, malgré toute les histoires à l'extérieur du terrain, Lewis est mon joueur favori. C'est grâce à lui si je suis un fan des joueurs défensifs en général. Vous n'avez qu'à regarder des joueurs comme Patrick Willis, Jon Beason ou Rolando McClain pour voir l'influence que Lewis à eu. Je ne peux passer sous silence Terrell Suggs et Ed Reed qui deviendront probablement des Hall of Famers aussi. L'équipe est jeune mais contrairement à bien d'autres jeunes équipes, je trouve qu'elle a une histoire intéressante.

Stéphane M:  J'ai commencé à suivre attentivement la NFL sur le tard au début de ma vingtaine, donc aux alentours de la saison 2002 à 2004. Par contre, j'ai des souvenirs de jeunesses d'avoir suivi les Bills de Jim Kelly, Thurman Thomas et Andre Reed dans les années 90. Malgré les quatre échecs de suite aux Super Bowl, c'était une belle machine de football bien rodée et Kelly, malgré tout, demeure l'un des bras sous-estimé de la décennie. Dans les fin fonds de ma Haute-Mauricie natale, nous n'avions que les matchs de la AFC Est à l'antenne la plupart du temps et les Bills ont toujours été l'équipe que j'affectionne le plus. Bon, il y a aussi une haine viscérale pour les Patriots, une indifférence assez complète envers les Dolphins et un refus de me ranger derrière une équipe de New-York (les Jets) qui ont contribué à mon affection pour les Bills qui jouaient bien le rôle du petit chien défavorisé. D'ailleurs je me rappelle encore du Fumble de Thurman Thomas en 1993 qui a mené à un touché des Cowboys qui égalisaient ainsi la marque, avant de planter le ballon dans les mains d'Emmit Smith vers une victoire au Super Bowl. J'ai délaissé les Bills et la NFL en vieillissant, je collectionnais moins les cartes de sports et j'avais d'autre intérêts. Disons que le déclin de l'équipe à partir de 1994 n'a pas aidé à conserver mon intérêt de jeune bambin impressionnable. Y'a une partie de moi qui a hâte de voir les Bills redevenir pertinents, ne serait-ce que pour la proximité et leurs partisans qui sont vraiment parmi les meilleurs de la NFL.
Tony Savoie: Comme la plupart des québécois, mon premier souvenir relié à la NFL m'a permis de découvrir mon équipe favorite. Le premier match que j'ai vraiment écouté était le Super Bowl XXXV entre les Ravens et les Giants. Le swagger de la défensive des Ravens, menée à l'époque par un Ray Lewis jeune et fringant, est resté dans ma mémoire d'enfant de 10 ans. J'étais impressioné par la domination de cette équipe et l'image de Lewis avec le Vince Lombardi entre les mains est encore fraîche à ma mémoire. L'arrivée de Steve McNair en 2006 et la saison de 13-3 des Ravens ont ravivé  ces souvenirs et ont attiré mon attention vers la NFL. Mon interêt envers le football ne fait que grandir depuis ce temps. 

Kadidja: Au risque de passer pour un imposteur sur ce merveilleux blogue, je dois dire que mon cheminement vers le football ne s'est pas du tout fait via la classique avenue d'une équipe de la NFL. En fait, quand j'étais jeune, j'étais athlétique (notez ici l'utilisation judicieuse de l'imparfait); je pratiquais pas mal tous les sports imaginables et en plus, j'excellais pas mal tout le temps. Mon frère aussi est athlétique; sauf que lui, ça dépasse les limites de l'entendement. Quand il était jeune, comme beaucoup de petits gars, il jouait au hockey. Il figurait parmi les meilleurs marqueurs, mais c'était bien avant P.K. Subban; disons que dans sa petite ligue atome de hockey de Québec, il détonnait un brin. Moi, ce que je me souviens de cette époque-là, c'est que le hockey, je trouvais ça plate, pis l'aréna, je trouvais que ça puait pis que c'était frette (ça, ça n'a pas changé). Est alors arrivé un moment-clef: ma mère, qui voyait mon frère jouer comme un fou à Madden 64, a inscrit mon frère au camp de football des Alouettes. Pour lui, ça a été tout un déclic. Pour moi, le déclic, ça a surtout été de percevoir un échappatoire pour ne plus être pognée à passer mes samedis après-midi dans l'aréna rouge de Ste-Foy. Donc, quand mon frère a dû choisir entre le hockey et le football, je lui ai fait une promesse: je lui ai dit que s'il choisissait le football, j'irais voir tous les matchs qu'il jouerait jusqu'à la fin des temps. Il a commencé en secondaire 1 au niveau benjamin: je comprenais rien de ce qui se passait, j'avais de la misère à suivre le ballon (oui oui, de la misère à suivre le ballon au niveau BENJAMIN). Avec ma mère, j'ai commencé à écouter la NFL pour apprendre le jeu et voilà, j'ai jamais arrêté. De fil en aiguille, à force d'assister aux matchs de mon frère à toutes les semaines, j'ai fini par comprendre le football et surtout, à vraiment aimer ce que je comprenais. Depuis que j'ai fait ma fameuse promesse, j'ai conduit des dizaines de milliers kilomètres pour aller voir des matchs, j'ai assisté à des parties toute seule dans des estrades quand il pleuvait des cordes, je me suis gelée le derrière dans la neige... Mais ça a définitivement valu la peine, parce que j'ai découvert le sport de ma vie! C'est donc dire que ce n'est pas une équipe au complet qui m'a fait aimé le football; mais bien un seul joueur qui a réussi à faire ça à lui tout seul. D'ailleurs, ma promesse tient encore, et en mai, je me tape 8 heures de route pour aller assister au East-West Bowl de la SIC dans la FABULEUSE ville de... London, Ontario! Ouaip, qu'est-ce qu'une fille ferait pas pour fuir les arénas puants...

Christophe Perreault: Malheureusement, ma différence d'âge avec certains panélistes fait en sorte que je ne vous ramènerai pas aussi loin dans vos souvenirs que les autres! Pour ma part, l'équipe qui m'a fait aimer le football est celle que j'ai vue dans le tout premier match de NFL que j'ai écouté: le Super Bowl XXXIV. Dans ce match, je prenais pour les Titans et l'histoire a fait en sorte que mon coeur de partisan fut brisé ce soir là. Toutefois, je n'ai pas abandonné cette équipe dans laquelle j'avais remarqué plusieurs individus qui m'avaient marqué. Je revois encore le jeu final du match où Kevin Dyson tentait d'étirer son bras pour atteindre la zone des buts et ainsi amener le match en prolongation. Les Steve McNair, Eddie George, Samari Rolle, Javon Kearse et Frank Wychek m'avaient vraiment impressionné. Après ce match, je me suis plu à suivre les Titans et je n'ai pas vraiment changé d'équipe depuis, parce que c'est toujours plus plaisant de suivre une équipe en particulier. Il n'y a plus d'individus qui étaient dans cette édition qui sont toujours avec l'équipe, mais mon coeur de partisan est resté et ils seront impossibles à déloger.