Draft : Damian Lillard (Weber State)

À quelques semaines de la draft, InsideBasket vous propose de jeter un coup d'œil aux différents prospects que comporte cette cuvée annoncée comme une des meilleures de ces dernières années.
DAMIAN LILLARD, Weber State
21 ans
Junior
1.91m/88kg
Meneur de jeu / Ailier
Palmarès & Récompenses
Big Sky Player of the Year (2010 & 2012)
Champion Big Sky (2009, 2010 & 2012)
Big Sky All-Tournament Team (2010)
Big Sky Freshman of the Year (2009)
Big Sky All-Conference First Team (2009 & 2010)
High School All-League First Team (2008 & 2007)
Parcours High School
C'est dans un lycée d'Oakland sa ville natale que Damian Lillard fera ses premières armes dans le basket. Bien plus scoreur que passeur il évoluera pourtant au poste 1 et malgré ses 28 points de moyenne en dernière année, il sera très peu coté et ne sera pas invité au McDonald's All-American. Les grosses universités ne se bousculent pas au portillon et Damian va choisir de poursuivre l'aventure avec les modestes Wildcats de Weber State.
Parcours NCAA
Lillard va rapidement se faire une place au soleil dans sa nouvelle équipe, titulaire la plupart du temps il tournera à 11,5 points de moyenne. Ses très bonne perfs lui vaudront le titre de freshman de l'année dans sa conférence. Il sera aussi le deuxième freshman de l'histoire de la Big Sky à être honoré par une sélection dans l'équipe type après Rodney Stuckey en 2006.
Pour sa seconde année il va pratiquement doubler ses statistiques et passer meilleur marqueur de la conférence avec 19,9 points. Weber State va une nouvelle fois remporter la Big Sky et Lillard fera une nouvelle fois partie de l'équipe type avec en prime le titre de MVP de la conférence.
La saison 2010-2011 devait être la consécration pour Lillard mais une blessure au pied va chambouler ses plans et le contraindre à renoncer à sa saison après seulement 9 matchs. Il enregistrera tout de même 17,7 points de moyenne. Et comme tout un symbole, cette saison-là Weber State terminera seulement 3ème de la conférence avec un bilan de 18-13.
Très bien remis de sa blessure, le meneur sera au sommet de son art cette saison avec 24,5 points de moyenne qui vont faire de lui le deuxième meilleur scoreur du pays mais aussi le meilleur de l'histoire de Weber State sur une saison et le 3ème de l'histoire de la Big Sky. Les Wildcats vont alors réaliser une superbe saison avec seulement 6 défaites en tout et pour tout. Malheureusement ils ne remporteront pas leur tournoi et seront ignorés par le comité de sélection. Peu après la fin de saison, il annoncera son désir de passer pro en NBA. Damian Lillard quitte donc Weber State avec une flopée de records puisqu'il est le deuxième meilleur scoreur et passeur ainsi que le meilleur shooteur à 3pts et aux lancer-francs de l'histoire de sa fac.
Statistiques NCAA
2011-2012 : 24,5 points – 5 rebonds – 4 passes décisives – 46,7% au tirs - 40,9% à 3pts

2010-2011 : 17,7 points – 3,8 rebonds – 3,3 passes décisives – 43,8% au tirs - 34,5% à 3pts

2009-2010 : 19,9 points – 4 rebonds – 3,6 passes décisives – 43,1% au tirs - 39,3% à 3pts
2008-2009 : 11,5 points – 3,9 rebonds – 2,9 passes décisives – 43,4% au tirs - 37,4% à 3pts
Points forts
Lillard est véritablement né pour scorer, ce qu'il a fait à merveille pendant ses 4 années passées en NCAA. Très dangereux à mi-distance, son shoot est rapide et précis. Il sais aussi parfaitement dribbler pour pénétrer dans la peinture. Malin dans le dernier geste, il sais provoquer les fautes de l'adversaire (4 fautes en moyenne subies par match). Damian est ultra polyvalent et peu aisément passer du poste 1 au poste 2. Ses capacités à s'adapter très vite pourrait faire de lui un joueur NBA très utile pour certaines franchises.
Points faibles
Même s'il a évolué la plupart du temps au poste 1 à Weber State, Lillard n'est pas réellement un meneur de jeu. A ce sujet les scouts restent sceptiques sur sa capacité à faire briller ses coéquipiers, notamment au niveau supérieur qu'est la NBA. De plus, la conférence Big Sky est loin d'être la plus relevé en terme de défense. Ajoutez aussi ses quelques pépins physiques qui lui ont coûté la saison 2010-2011 et qui pourrait resurgir dans les années avenirs.