New York Indian Film Festival

Notre JJ a passé quelques jours à New York pendant le NYIFF. A cette occasion, il est devenu notre envoyé spécial. Voici donc son reportage.
Du 23 au 27 mai s'est tenu a New York le 12th Indian Film Festival, un des plus anciens festivals du genre en Amérique du Nord. 

Shyam Benagal en pleine interview

Pour la première, qui se tenait assez judicieusement au Paris Theater, une foule à 80 % indienne se pressait pour les invités de marque : Shyam Benegal dont 3 films sont présentés pendant la semaine, accompagné de Rajit Kapoor un de ses acteurs fétiches, différents réalisateurs dont celui du premier film présenté, Chittagong, qui relate un épisode ignoré de la guerre d'indépendance menée par les Indiens contre les Anglais dans les années 30 au Bengale.
Sur le tapis rouge on croise la crème de l'establishment  indien de New York, quelques starlettes court vêtues. Une jolie soirée !
Le programme commence vraiment le lendemain avec une trentaine de films présentés au Tribeca Theater ; j'en verrai une quinzaine, plus des courts métrages souvent excellents.

Anurag Kashyag (dr.)

Rituparno Ghosh, retenu par des problèmes d'avion, ne sera pas à la projection de son ambitieux Chitrangada, film dérangeant et courageux sur l'identité sexuelle. Anurag Kashyap tout auréolé d'un gros succès à Cannes pour le non moins ambitieux Gangs of Wasseypur débarquait tout juste de l'avion pour nous présenter la première partie de ce film fresque qui fera date ! Un rôle en or pour un Manoj Bajpai (on écrit "Bajpayee" maintenant, numérologie oblige) grandiose et on attend la seconde partie déjà en boîte. A noter que Manoj est aussi le héros de Chittagong.
La fille du grand Rajnikant, Aishwarya Dhanush, présentera deux films tamouls avec son mari Dhanush, mais... ce seront les seules déceptions de cette sélection riche et éclectique (films hindi, bengali, bhojpuri, marathi et américain).
Une des jolies découvertes sera une série de petits films d'étudiants de la section cinéma de l’université de New York. Les paramètres étaient simples : sur une musique Bollywood, un court métrage d'une minute filmé avec un téléphone ! Tout était bien sûr dans la qualité du montage et l’originalité du sujet... Un savoureux film d'animation sur la musique de Chamak Challo (Ra One) s'est taillé un franc succès, une délicieuse variation sur Shree 420 a remporté un prix.
Les autres points forts du Festival :
► Hommage à Dev Anand, récemment disparu, avec un film de 1961, Hum Dono colorisé.
► Dekh Indian Circus, très beau film sur la vie d’un petit village et de deux enfants qui veulent voir le cirque ambulant que les parents ne peuvent pas leur payer.
► Kumare, un étonnant reportage sur la folie des gourous de tous poils aux USA, et comment l’acteur réalisateur se prend à son propre piège ! Savoureux et troublant.
► Delhi in a Day de Prashant Nair (qui est citoyen français !), une petite merveille d’intelligence avec une belle distribution sur les bourgeois indiens et leurs rapports aux autres classes, en l'occurrence leurs domestiques.

Musa Saeed au micro

► Valley of the Saints, sans doute un des plus beaux films de la sélection dont même l’histoire du tournage racontée par son réalisateur Musa Saeed (kashmiri d’origine, vivant aux USA) mériterait presque un autre film ! A ne pas louper s’il sort sur les écrans ou en DVD.
► Aboshehey, film bengali d’Aditi Roy, avec Ankur Khanna, Raima Sen ; un retour au pays pour un NRI éloigné tout jeune de sa mère, et qui découvre trop tard une femme extraordinaire. Grosse émotion et film à suivre également.

JJ, incognito au NYIFF

Il y a en Amérique du Nord plusieurs festivals de cet acabit (Los Angeles, San Francisco, Toronto) et même si on peut expliquer leur succès et leur longévité par la présence d'une diaspora indienne plus importante, il manque à Paris une manifestation de ce genre.
L'émotion du tapis rouge, celle de pouvoir rencontrer des réalisateurs ou des acteurs, leur poser des questions, l'ambiance de l'organisation et par-dessous tout des découvertes superbes font regretter que nos Bollywood Week-Ends du Trianon, il y a quelques années, ne se soient pas finalement transformés en véritable Festival du Film indien à Paris !
Au prochain reportage !
Et pour les curieux, voici le catalogue du festival.