Un frère dit à l’Abba Poémen :
» J’ai fait un gros péché et je veux en faire pénitence durant trois ans « .
Le vieillard lui dit :
» C’est beaucoup ! »
Et le frère lui dit :
» Au moins une année ! »
Le vieillard lui dit de nouveau :
» C’est beaucoup ! « .
Ceux qui étaient présents lui dirent :
» Quarante jours ! »
Il dit encore :
» C’est beaucoup ! »
Et il ajouta :
» Moi, je vous dis que si un homme se repent de tout son coeur et ne recommence pas à commettre le péché, trois jours suffisent pour que Dieu l’accueille ! »
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