Apophtegmes 55, des pères du désert

Plusieurs moines qu’on appelle  » priants  » vont à l’Enaton, chez Abba Lucius. L’ancien leur demande :
 » Quel est le travail de vos mains ? « .
Ils disent :
 » Nous ne travaillons pas de nos mains, mais comme l’Apôtre le commande, nous prions sans arrêt « .
Abba Lucius leur demande :
 » Est-ce que vous ne mangez pas ?  »
Ils répondent :
 » Si « .
Alors il leur dit :
 » Quand vous mangez, qui donc prie à votre place ? « .
Il leur dit :
 » Quand vous dormez, qui donc prie à votre place ? « .
Mais ils ne trouvent rien à répondre.
Alors Abba Lucius dit aux moines :
 » Excusez-moi, mais vous ne faites pas ce que vous dites. Moi, je vais vous montrer que je prie sans arrêt quand je travaille de mes mains. Je m’assois avec Dieu. Je mouille les joncs et je les tisse en cordes. Je dis en même temps :
 » Dieu, aie pitié de moi dans ta grande miséricorde. Dans ton immense bonté, efface mon péché  » (Psaume 50, 2).
Abba Lucius demande aux moines :
 » Est-ce que ce n’est pas une prière  ? ».
Ils répondent :  » Si « . Puis il leur dit :
 » Quand j’ai passé toute la journée à travailler et à prier, j’ai gagné à peu près seize pièces d’argent. J’en mets deux à ma porte et je mange avec le reste. Celui qui prend ces deux pièces d’argent prie pour moi quand je mange ou quand je dors. Ainsi, avec l’aide de Dieu, j’obéis au commandement de prier sans arrêt « .

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