Encyclopédie universelle de tous les sports. numéro 11

Equitation n. f.

Etymologie: Le mot n'a rien a voir a l'origine avec les chevaux (latin caballus) il vient en effet du latin tardif aequitatio (forme sur aequus: le meme radical se retrouve dans un autre mot : equilibre (forme compactee des valeurs republicaines signifiant precisement ). Ce mot a ete introduit dans le domaine de l'equitation via la Garde Republicaine, avant de devenir l'une des qualites primordiales de tout cavalier.

Origine: L'origine de ce sport se perd dans la nuit des temps le pretentieux qui le premier s'est avise de grimper sur un cheval, au lieu de se contenter d'animaux plus paisibles, comme l'ane, plus facile a escalader, ou la vache, a la croupe beaucoup plus large, ne pouvait guere passer a la posterite. Si le deplacement a cheval est plus rapide que la marche a pied, cela prend tellement de temps de preparer la monture, puis de la nettoyer, sans compter le prix de revient, qu'il vaut mieux en definitive se passer de cet encombrant moyen de transport.

Plusieurs activites sportives se sont developpees, sur lesquelles nous reviendrons en detail: le dressage, le saut d'obstacle et le concours complet. Le point commun et l'essentiel de ce sport est resume dans l'expression generique monter a cheval, car c'est bien la le plus difficile: escalader un animal retif et nerveux et le persuader de rester tranquille. La methode la plus efficace est l'intimidation, deguisee en pseudo-elegance aristocratique: le cavalier s'arme ostensiblement d'une bombe, portee bien en evidence sur la tete, et d'une cravache. J'aime autant vous dire que le cheval, qui tient a sa vie, s'incline devant cette menace terroriste. Si au contraire il se met a galoper pour echapper a la menace, le cavalier se cramponne tout en maintenant sa bombe en place. Le cheval doit s'avouer vaincu. C'est ainsi que le cheval est la plus noble conquete de l'homme.