une prolifération d’algues colore les côtes australiennes !

La noctiluque fait à nouveau parler d’elle ! Depuis ce
27 novembre, la prolifération de cette algue colore petit à petit les côtes
australiennes en rose pêche. Deux États sont touchés par ce phénomène
décrit par Jules Verne dans 20.000
lieues sous les mers.

La prolifération d’algues rouges sur de vastes étendues le long de la côte
sud-est de l’Australie colorait jeudi les eaux d’un rose pêche et a entraîné la
fermeture de plusieurs plages. Cet organisme, appelé Noctiluca scintillans,
a notamment provoqué la fermeture de la plus célèbre étendue de sable de Sydney, Bondi Beach. Les autorités
indiquent que l’algue s’est à présent répandue le long des côtes de deux États
du pays, dont celui de Victoria.

« Des échantillons
prélevés à Bondi Beach le 27 novembre ont confirmé la présence de
Noctiluca scintillans, qui apparaissent à
l’œil nu comme une coloration rosâtre ou rougeâtre de l’eau », a
indiqué le Bureau de l’eau du gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud. Ces
algues peuvent aussi « être phosphorescentes la nuit », a-t-il
ajouté. Cette prolifération n’a pas découragé nombre de surfeurs, aperçus sur
les eaux rougeâtres, malgré une forte odeur de poisson et le risque d’irritations de la peau
et des yeux. Bien que cette algue ne soit pas dangereuse pour l’Homme, il a été
recommandé aux pêcheurs de ne pas consommer les poissons capturés dans ces endroits.

« Il n’existe pas de moyen de traiter cette prolifération d’algues rouges », a
indiqué Peter Codd, du ministère de l’Environnement de l’État de Victoria. Il
faut les laisser se disperser naturellement, avec la force des vagues et du
vent. Noctiluca scintillans, aussi appelée noctiluque, apparaît
notamment lorsque les courants font remonter à la surface des eaux froides et riches en substances nutritives. Ce phénomène,
qui n’est pas causé par la pollution, est étudié depuis le début du
XVIII^e siècle par les scientifiques, comme le note l’institut
français spécialisé Ifremer sur son site. Jules Verne l’évoquait d’ailleurs dans son roman
20.000 lieues sous les mers.