Toulouse fait exploser Cardiff

Toulouse fait exploser Cardiff

Le choc attendu entre les deux equipes les plus offensives de cette Coupe d'Europe a bien eu lieu. Un air de revanche franco-galloise planait en plus sur ce match de quart de finale, dernier espoir qu'une equipe franaise atteigne le dernier carre.

La premiere mi-temps fut tendue, avec des fautes de main (Shanklin) et des inspirations douteuses (Heymans). Toulouse prit rapidement l'avantage sur un contre des la 45eme seconde amenant un essai de Medard. Elissalde meubla adroitement le score, malgre une domination globale des Gallois. Ces derniers resterent a flot grace a un essai logique de leur demi de melee. Avec 6 points d'avance a la mi-temps (16-10), rien n'etait fait: l'agressivite des Toulousains leur permettait de recuperer des balles en touche et au sol, mais impossible d'enchainer face a la defense galloise en face non plus on ne passait pas.

La situation finit par se decanter a deux temps. Les Toulousains prirent les affaires en main par Elissalde dont la vista fait la difference: changeant brutalement d'option derriere son pack, il venait jouer un trois contre deux d'ecole pour Kunavore. Les Gallois parvinrent a repliquer sur une attaque en premiere main qui finit entre les poteaux. Derniers feux Gallois. Le pack toulousain acheva le travail de sape: recuperations au deblayage des mauls, contres en touche. Clerc et Bouillou purent franchir la ligne en marchant pour conclure des actions tranchantes. Heymans se fit plaisir avec un drop de 40m pour cloturer le score.

Finalement il n'y eut pas a trembler. Toulouse est equipee dans toutes les lignes le rendement se maintient quand rentrent les remplaants. Meme si Clerc ou Heymans cafouillent un peu, on sait qu'ils ne se demontent pas et vont recommencer a prendre des risques. La charniere experimentee est une grande force: la puissance de Kelleher et sa passe longue mettent Elissalde dans de bonnes dispositions pour manoeuvrer. Contrairement aux annees precedentes, le pack est solide en conquete. Albacete notamment a ete plus qu'impressionnant, perant encore plein champ a la 75eme minute.

La demi-finale face aux London Irish peut s'envisager avec serenite. Ceux-ci n'ont pas montre grand chose pour venir a bout des Catalans, sinon un excellent jeu au pied. Le veritable danger serait de tomber dans leur jeu stereotype.