La méditation et la réduction du stress :
La méditation donne de très bons résultats chez les personnes souffrant d’anxiété, d’agoraphobie, de stress chronique, de dépression. « La réduction du stress basée sur la pleine conscience est une technique de soin qui permet de mobiliser le système parasympathique, source du calme, au détriment du système sympathique, source du stress », explique Frédéric Rosenfeld, psychiatre et auteur de Méditer, c’est se soigner (Les Arènes, 2007). Une variante de cette méthode, la thérapie cognitive basée sur la pleine conscience, permet d’éviter les rechutes chez les patients ayant connu un épisode dépressif. Il s’agit d’une alliance d’exercices de yoga et de méditations zen et vipassana. Les patients sont réunis en groupe d’une vingtaine de personnes, deux heures par semaine pendant huit semaines.
Les preuves scientifiques
Richard Davidson, professeur de psychologie à l’université du Wisconsin, aux États-Unis, a observé que l’activité de certaines zones du cerveau gauche (dédiées aux émotions positives) augmente considérablement chez des sujets entraînés à la méditation, dès deux mois de pratique quotidienne (« Long-term meditators self-induce high-amplitude gamma synchrony during mental practise » de R. Davidson, in Proceedings of the National Academy of Science, 2004). Une fois installés, les effets de la méditation perdurent longtemps et diminuent le pourcentage de récidives dépressives de plus de moitié (« Three-year follow-up and clinical implications of a mindfulness meditation-based stress reduction intervention in the treatment of anxiety disorders » de J.J. Miller, K. Fletcher, J. Kabat-Zinn, in General Hospital Psychiatry, 1995)
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