Détecter les maladies respiratoires, simplement avec un iPhone

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Le microphone d’un iPhone suffit pour calculer volume et débit d’air inspiré et expiré. Et en déduire une éventuelle obstruction des poumons.

Un groupe de chercheurs de l’université de Washington vient de développer une application baptisée « SpiroSmart » qui, en s’appuyant uniquement sur le microphone de l’iPhone, parvient à détecter des maladies respiratoires comme la bronchite ou la mucoviscidose.   Comment ça marche ? Une fois que l’utilisateur a installé l’application, il lui suffit de tenir l’appareil devant sa bouche à une distance d’une longueur de bras, et de souffler en direction du microphone. L’application enregistre le son obtenu et l’envoie aux serveurs de l’université qui en déduisent – en appliquant un savant calcul- le flux respiratoire réel (volume et débit d’air inspiré et expiré). Ce qui permet de savoir, avec une précision non négligeable, s’il y a ou non une obstruction des voies respiratoires. D’une certaine manière, cette application pourrait remplacer les « spiromètres » traditionnels qui sont utilisés à ce jour, mais qui sont évidemment beaucoup plus chers qu’une simple application iPhone. SpiroSmart permettrait donc de favoriser le développement de la télémédecine.

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