Arsenal : Smith s’interroge sur Wenger

Alan Smith, ancien grand attaquant d’Arsenal entre 1987 et 1995, aujourd’hui consultant pour divers médias britanniques, porte un regard attentif sur son ancien club et le règne d’Arsène Wenger que certains voient prendre fin.

Pour celui qui a inscrit 115 buts en 347 matches sous les couleurs des Gunners, Arsène Wenger arrive peut-être au bout d’un cycle après seize ans en poste à Arsenal : « Nous sommes maintenant au point où la carrière de Wenger se divise exactement en deux moitiés de huit ans. Les huit premières années ? Incroyables. Les huit suivantes ? Plutôt moyennes, si ce n’est qu’ Arsenal a toujours fini dans les quatre premiers (….). Mais les fans veulent aller à Wembley et l’élimination des épreuves de Coupe cette saison a été dure à avaler. Arsenal aurait pu gagner un ou deux trophées » estime Alan Smith dans les colonnes de France-Football dans un dossier consacré à Wenger et Arsenal.

L’ex-international anglais estime que la défaite en finale de la League Cup en 2011 a été un grand tournant : « La finale de la Coupe de la Ligue contre Birmingham City en a été le plus douloureux exemple. Ç’aurait pu changer beaucoup de choses dans le groupe. Cette défaite à fait très mal. Le résultat, mais aussi la manière. Le manque de tranchant, la confusion sur le but décisif, le manque d’organisation défensive, qu’on a vue trop souvent » ajoute Smith.

Et de poser la question concernant l’avenir d’Arsène Wenger : « Est-il encore l’homme qu’il faut ? Franchement, je ne sais pas. Quand les années passent, on commence à douter. Je n’ai cessé de croire en Wenger, mais il a passé beaucoup de temps à la tête d’un seul club, et il n’y a pas beaucoup de managers qui puissent conserver leur tranchant aussi longtemps. Il n’y en a qu’un, Alex Ferguson, et c’est une exception » conclut Alan Smith.