L’euphorbe maritime

L’euphorbe maritime, appelée aussi « euphorbe des sables », est très fréquente sur la quasi-totalité des littoraux français. Comme ses noms l’indiquent, elle pousse dans le sable, au bord de la mer. Il est donc parfaitement banal de la voir sur une dune, comme ici sur la dune de St-Trojan (île d’Oléron).
La plante fleurit en général à partir du mois de mai. Comme on peut le deviner sur la photo ci-contre, sa tige présente un dégradé de couleurs allant du rose (en bas) au vert (en haut). Elle contient un latex irritant pour la peau, mais dont les vertus sont parfois recherchées pour le traitement des verrues (pratique de charlatan ?). Ce latex toxique permet à la plante d’avoir peu de prédateurs, exceptée la chenille d’un papillon bien particulier : le sphinx de l’euphorbe. La pollinisation est assurée par des insectes, en particulier les fourmis.

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