La machine élévatoire des eaux du Père Fery

L'alimentation de Reims en eau fut longtemps très compliquée :

"Un système romain d’aqueducs et un quadrillage de tuyaux de plomb établi au 3^ème siècle fut détruit au 12ème siècle suite aux diverses incursions barbares depuis le 9ème siècle. En particulier, l’aqueduc de la Suippe. Les habitants durent se contenter des puis creusés à travers la ville (autorisations accordée par le Conseil de Ville) sources de maladies et d’épidémies. Les sources de nuisance dont les fosses d’aisance et les égouts à ciel ouvert étaient souvent prés des puits. En 1665, le Conseil de Ville commença à se préoccuper du problème mais sans suite. Les fontaines se sont développées au 18^ème siècle grâce surtout à l’action du chanoine Godinot, exclus du chapitre mais très riche (il possédait des vignes). Il était soucieux de l’hygiène de ses concitoyens, il consacra une parie de sa fortune à l’édification de 19 fontaines qui furent surnommées « fontaine Godinot » disséminées dans la cité. Il fit appel au père André Féry 1716-1783) du couvent des Minimes qui avait inventé une machine élévatoire des eaux dont on trouve aussi un exemplaire à Amiens et à Dole. Cette usine fut implantée sur un bras de la Vesle (Rivière Neuve, bras artificiel de la Vesle creusé sur ordre de Sully, première tentative d’apporter de l’eau potable à la ville, sans suite.) En 1747, l’eau était captée au carrefour de l’avenue de Champagne et de l’allée aux Moines actuels. Le bâtiment est toujours visible à cet emplacement. On y accédait par la rue du Château d’eau qui a été débaptisée à la Révolution à cause du mot « château » et fut appelée rue de la Machine Hydraulique avant de reprendre son nom. Elle élevait l’eau de 20 mètres grâce à une roue de 24m de diamètre. Par contrat, elle devait fournir 751 M3 d’eau par jour, ce qu’elle n’a jamais pu faire à cause de fuites nombreuses. En 1813, en honneur du chanoine, on avait envisagé l’implantation d’une fontaine monumentale place de la Couture (place d’Erlon): on aurait utilisé les 2 figures allégoriques du soubassement de la statue de Louis XV place Royale et surmonté le tout du buste du chanoine (non réalisée) La place Godinot a été inaugurée en 1842. Les fontaines « Godinot » n’eurent plus lieu d’exister lorsque la ville décida la construction d’un réseau public d’adduction d’eau potable commencé en 1844, terminé en 1885 suite à la découverte d’une nappe souterraine en 1874 avec la création du premier puits à Fléchambault pour alimenter 56 bornes puis l’établissement de concessions individuelles (1528)." Source : http://histoires-de-reims.blogspot.fr/2012/12/reims-et-leau.html   Retrouvez un autre article sur Reims avant : Le château d'eau :  http://www.reimsavant.com/categorie-12498464.html