Les Besoins au repêchage 2013: la NFC Sud

Stéphane Morneau est là pour continuer notre séries de draft needs. Au menu: la très diversifiée NFC Sud. 

 - Falcons d’Atlanta (30e choix global) -
Signatures d’agents libres : Steven Jackson (RB), Osi Umenyiora (DE)
Le besoin principal : Les extrémités de la ligne offensive
Plutôt discrets sur le marché des joueurs autonomes, les Falcons comptent sur une formation relativement complète. Les besoins ne sont pas si flagrants que ça, même si l’âge va finir par les rattraper éventuellement.
Quand on parle d’âge à Atlanta, la photo de Tony Gonzalez trône aux côtés des articles et même s’il reviendra pour une autre saison, Gonzo est définitivement sur ses derniers kilomètres. Pour préparer la relève, et bonifier l’arsenal de Matt Ryan, les Falcons devront piger tôt dans le repêchage pour sélectionner un TE versatile qui pourra s’adapter aux formations à multiples TE qui sont de plus en plus populaires dans la NFL. Il n’y a personne de notoire derrière Gonzo à Atlanta et avec le 30e choix de la première ronde, les Falcons pourraient appeler le nom du premier TE de la cuvée 2013.
Deux candidats semblent avoir une longueur d’avance sur les autres : Tyler Eifert de Notre Dame et Zach Ertz de Stanford. Les deux sont grands (6’5’’), possèdent de bonnes mains et un flair pour se démarquer contre les secondeurs. Avoir à choisir, on pencherait vers Eifert qui a été plus constant dans la NCAA, mais Ertz n’a joué qu’une saison en tant que partant et c’était à la suite du départ d’Andrew Luck, donc il y a beaucoup de mystères entourant son plein potentiel. Quoi qu’il en soit, avec un choix aussi loin en première ronde, les Falcons ne se tromperaient pas en adressant un de leurs besoins le plus pressants.
Besoins secondaires : Le départ de John Abrahas, malgré l’arrivée d’Osi Umenyiora, laissera un certain trou sur la ligne défensive et les Falcons devront utiliser les autres rondes pour bonifier la défensive avec de jeunes athlètes capables de mettre de la pression. On serait aussi tenté de chercher la succession à Brent Grimes au poste de CB avec des choix tardifs, même si les Falcons ne sont pas non plus mal pris à ce niveau.
- Panthers de la Caroline (14e choix global) -
Signatures d’agents libres : Drayton Florence (CB), D.J. Moore (CB), Chase Blackburn (LB), Domenik Hixon (WR), Mike Mitchell (S), Ted Ginn (WR/KR),
Le besoin principal : un joueur d’impact en défensive
Les Panthers ont ajouté beaucoup de profondeurs à beaucoup de positions sur le marché des joueurs autonomes, mais il n’y pas de « game changer » établi dans le lot et c’est ce que la Caroline espèrera récolter en première ronde du repêchage.
Avec le 14e choix, les Panthers espèrent aussi que les équipes qui sélectionneront avant n’épuiseront pas trop les ressources au niveau de la tertiaire. Si tout va comme prévu, les Panthers pourraient jeter leur dévolu sur le très versatile maraudeur Kenny Vaccaro, de Texas, qui est probablement l’un des joueurs les plus convoités au niveau de la couverture de passe cette année.
Par contre, il y a beaucoup de bons maraudeurs dans la cuvée 2013 et les Panthers pourraient attendre avant d’en choisir un, ce qui les rapprocherait du puissant DT Sheldon Richardson de Missouri. Richardson est un mangeur d’espace sur la ligne défensive et les Panthers peuvent définitivement utiliser un joueur d’impact sur le front défensif. C’est une lacune qu’ils devront adresser tôt ou tard, et la première ronde est le temps idéal quand un joueur de la trempe de Richardson peut vous atterrir dans les pattes.
Bref, pas de projets cette année. Les Panthers pensent qu’ils peuvent faire le saut vers les séries et pour ce faire, la défensive devra s’armer d’une inspiration, voire un moteur.
Besoins secondaires : tout le reste de la défensive pourrait utiliser de l’aide, à l’exception peut-être des secondeurs. Par contre, les Panthers devront trouver des receveurs pour Cam Newton qui ne peut pas éternellement lancer le ballon exclusivement à Steve Smith. Le système à deux porteurs n’est clairement pas le bulldozer prévu et la voie des airs pourrait sauver les meubles un peu en Caroline. Donc, un ou deux receveurs pour Newton et un peu de présence physique sur la ligne offensive pour appuyer une force déjà présente.
- Buccaneers de Tampa Bay (13e choix global) -
Signatures d’agents libres : Dashon Goldson (S), Nate Kaeding (P), Tom Crabtree (TE), Kevin Ogletree (WR), Derek Landri (DT), Steve Smith (WR), Jonathan Casillas (LB), Brian Leonard (RB), George Selvie (DE)
Le besoin principal : compliquer la vie à Brees, Ryan et Newton
Les Bucs affrontent Brees, Ryan et Newton six fois dans la saison et on parle de 350 verges aériennes par match en moyenne qu’il faut contenir du mieux que l’on peut. Dashon Goldston viendra complémenter Mark Barron au niveau des maraudeurs, mais les extrémités de la tertiaire sont extrêmement fragiles à Tampa. Par contre, au 13e rang, Dee Milliner ne sera plus disponible et ça serait un peu poussé de prendre un autre CB avec ce choix. Le besoin est urgent, voire incontournable, mais les rumeurs de transactions pour Darrelle Revis sont encore bien vivantes.
Donc, on pourrait y aller avec le meilleur joueur disponible et, dans ce cas, le gros garde Chance Warmack pourrait devenir un cadeau du ciel pour les Bucs. La ligne offensive se porte bien à Tampa, mais Warmack est un talent rare qu’on peut difficilement négliger.
Besoins secondaires : le front défensif en entier aimerait recevoir un bon coup de main vu le manque de constance des forces en place à Tampa. Un TE avec de bonnes mains serait aussi le bienvenu en Floride pour faciliter la vie à Josh Freeman.
- Saints de La Nouvelle-Orléans (15e choix global) -
Signatures d’agents libres : Keenan Lewis (CB), Benjamin Watson (TE), Kenyon Coleman (DE), Victor Butler (LB), Luke McCown (QB),
Le besoin principal : faire la transition vers le 3-4
Les Saints ont raté le bateau dans le dossier Asomugha et devront se retrousser les manches pour l’arrivée du système de Sexy Rob Ryan dans la ville croissant. Ce qui veut dire un secondeur hybride qui pourra jongler avec les blitz exotiques de Ryan et les formations 3-4 qui seront nouvelles pour tout le monde. Toutes les équipes s’arrachent ce genre de joueurs, mais les Saints ne pourront pas faire une réelle progression sans un « dérangeur » de premier ordre sur les extrémités des formations 3-4. Au 15e rang, Barkevious Mingo de LSU, Jarvis Jones de Georgia et Dion Jordan d’Oregon seraient tous des choix très intéressants pour les Saints. C’est surtout une question de disponibilité parce que ces trois joueurs seront convoités lors du repêchage et Jones est un projet un peu spécial, lui qui était considéré comme le meilleur « pass rusher » de la NCAA l’automne dernier avant de voir son étoile pâlir à vue d’œil en raison de performances inégales.
Les Saints n’ont pas de choix de deuxième ronde, gracieuseté de Roger Goodell, alors ils devront frapper fort avec leur seul choix de la première journée Mingo serait, pratiquement, le choix idéal lui qui est déjà adoré en Louisiane.
Besoins secondaires : ayant raté le marché des CB, les Saints devront regarder de ce côté pour améliorer la défensive et supporter la transition vers le complexe 3-4. On est très curieux de savoir si les Saints prendront le risque d’offrir sa chance au « Honey Badger » Tyrann Mathieu lors des rondes tardives. C’est le genre de manœuvre qui peut changer le visage d’une franchise à tout jamais si les dominos tombent de la bonne façon. Sinon, un peu de versatilité en offensive avec des nouveaux joueurs de lignes pour combler les pertes de la saison morte sera à l’ordre du jour à NOLA. On sait aussi que Loomis et Payton aiment prendre des risques en repêchant des « couteaux suisses » offensifs, histoire d’offrir des migraines aux défensives adverses. Les Saints sont déjà bien garnis à ce niveau, mais un peu plus ne sont jamais de trop.