J’ai suivi un…. : Partick Thistle-Dunfermline

Notre correspondant à Glasgow, a assisté le week-end dernier au match du sacre de la deuxième division anglaise entre Partick Thistle et Dunfermline. Une rencontre  qui servait de cadre à la remise de trophée du champion au Jags. 

Il y avait beaucoup de sourires parmi les supporters sur Byres Road (la rue principale dans ce quartier ouest de Glasgow). Après la confirmation à Falkirk la semaine dernière, les drapeaux et les t-shirts jaunes et vifs avec « Champions » au-dessus étaient vendus près du stade. Mais les supporters ont mérité l’occasion de fêter comme ça, après avoir vécu deux relégations depuis la dernière fois que Thistle jouait en SPL. Cette saison, ils ont été aussi importants que les attaquants pour pousser Thistle vers la promotion. Le stade n’était pas aussi plein samedi que contre Morton pour le match décisif, mais 5633 personnes ont fait beaucoup de bruit en disant merci pour une saison heureuse mais quand même surprenant.

Tous les supporters se sont dirigées vers Firhill pour voir la présentation du trophée mais ils ont dû attendre jusqu’à la fin d’un match dramatique. Thistle a commencé comme si c’était un match d’entrainement avec les séquences de passes très longues. L’ouverture de score par Jordan McMillan (ancien joueur de Dunfermline) semblait signaler une victoire de routine pour les champions. Dunfermline, toujours relégable s’est réveillé après la mi-temps pour mener 3-1 et avec six minutes à jouer, il paraissait que Thistle devrait recevoir leur trophée après une première défaite depuis janvier. Mais un but par le capitaine et meneur de jeu en chef Chris Erskine et un autre dans la 92e minute par l’ailier Steven Lawless, et « Les Jags » a pu fêter leur premier titre depuis onze ans au soleil en restant invaincu sous le nouvel entraineur Archibald. Au coup de sifflet final il y avait l’une des plus sympas invasion de terrain avant que les joueurs reviennent pour recevoir le trophée.

Ça fait une triplette pour Glasgow puisque Celtic et Rangers sont aussi champions, mais pour ces supporters fidèles et fiers qui ne s’habituent pas aux saisons de domination comme les voisins bleus et verts, cette victoire est beaucoup plus appréciée. On ne sait pas encore si l’équipe va survivre en SPL la saison prochaine, mais il n’y a pas de question que les supporters peuvent se débrouiller et les stades à Dundee, Aberdeen et Edimbourg doivent être prêts pour une explosion rouge et jaune en aout.

Il y a onze ans, Alan Archibald a fait partie de la dernière équipe de Partick Thistle à gagner le SFL 1 et samedi, après le dernier match d’une saison qu’il a commencé comme joueur, il l’a gagné encore en devenant le quatrième entraineur de Thistle à gagner un titre. Il a annoncé avant le match que son succès inattendu comme entraîneur va mettre fin à sa carrière comme joueur à la fin de cette saison. Il a maintenant le boulot difficile pour décider qui d’autre ne sera pas au bon niveau pour continuer à Firhill la saison prochaine. Il aura besoin d’au moins deux joueurs de qualité pour remplacer le meneur de jeu et marquer une quinzaine de buts, Chris Erskine ainsi que la capitaine, Paul Paton. Les deux vont rejoindre l’homme qui a lancé cet assaut vers le SPL, leur ancien entraineur Jackie McNamara, à Dundee United.

 Articles et photos de notre correspondant local : Stéphen McClay. 

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