Cirque d'Archiane

Mont Aiguille

C'est un échec. La journée avait pourtant bien commencé avec un départ très matinal de Lyon et l'ombre du Mont Blanc visible depuis l'autoroute par ce beau temps et Soleil pas encore levé... L'idée était de se rendre à Archiane et de passer 4 jours dans les Hauts-Plateaux. Avant le col de Menée, la vue sur le Trièves et le Dévoluy est déjà magnifique, et le Mont Aiguille gagne ses premiers rayons de soleil.

Archiane est caché là-dedans

Je gagne Archiane et son parking (761m), petit village bien caché au milieu du cirque du même nom, traversé par le rau du même nom et surplombé par le rocher du même nom. Le site est impressionnant. Un peu avant 8h, il n'y a guère que quelques grimpeurs qui partent grimper.
Et moi, je rejoins le GR93 pour parcourir la combe de l'Aubaise qui mène aux Hauts-Plateaux, d'où je compte gagner la cabane de Pré Peyret pour la première étape.

le Rocher d'Archiane au départ

le Rocher d'Archiane au retour

M'étonnera toujours

La montée dans la forêt est agréable et tranquille, elle a ceci de surprenant de nous faire passer d'une saison l'autre en quelques pas... ici aridité et chaleur estivale, là fraicheur et fleurs printanières, plus loin parterre de feuilles mortes et lumière automnale, et au détour de la falaise, froid et neige hivernale.

à l'intérieur

le GR passe sous la falaise, et on perd immédiatement 10°C

L'ami randonneur est prévenu d'un risque de chute de pierres. Et en voyant les "pierres" qui jonchent le sol, l'ami randonneur pense que ça n'arrive pas tous les jours, mais le jour où... le compte est bon. Tiens, un vautour (ils nichent dans la falaise en face, versant ouest) me survole à ce moment-là. Je pense à cette randonneuse qui, après avoir fait une chute de 300m vraisemblablement mortelle, a été dévorée par les vautours avant l'arrivée des secours. Bon.
J'avance, et un ami randonneur n'avait pas lu la recommandation de ne pas stationner dans cette zone de risque de chute de pierres. En me voyant arriver, il reprend toutefois sa route et certains seront certainement rassurés d'apprendre qu'il est possible d'aller plus vite que moi en montagne. C'est en effet bien la première fois qu'un ami randonneur me lâche. Bon, c'était lui :

La combe se poursuit, après la falaise, dans un pierrier, jusqu'au Quatre chemins de l'Aubaise (1408m). Pierrier qu'il va falloir gravir à l'ouest pour gagner le plateau... pénible pierrier... assez court heureusement... qui provoquera l'abandon de plusieurs amis randonneurs l'après-midi alors que je le redescends (beaucoup plus amusant à descendre, il se transforme en véritable lithophone). Quelques cairns en annoncent la sortie et l'arrivée dans un "petit jardin" (vers 1600m) magnifique, paisible, et tellement à l'image des Hauts-Plateaux. La récompense est belle.

arrivée sur les Hauts-Plateaux

regard arrière sur la combe de l'Aubaise

De la neige, encore, et des champs de lapiaz. Neige + lapiaz = prudence. De quoi se découper une jambe ou tomber dans un gouffre, cette histoire. Je parcours le lieu en quittant le GR, à l'observation des croqus, des lapiaz, des chants de lagopèdes? tétras? je les entends mais ne les vois pas à la différence des grands corbeaux qui croassent pour annoncer l'arrivée des vautours qu'ils escortent.
Là, je me rends compte malheureusement que mes frêles épaules ne supportent plus le poids du sac. Hésitations... tergiversations... Si ce n'est que les épaules, ce n'est pas très grave, mais des douleurs au dos apparaissent, et à l'occasion d'une petite descente, je constate que les genoux prennent aussi. Je décide donc de renoncer à ces 4 jours, partagé entre la certitude que c'est la bonne décision et la déception de l'abandon. Plus tard dans l'après-midi, en redescendant la combe de l'Aubaise, j'ai au moins pu constater que je n'avais de toute façon pas le choix : ni dos ni genoux n'auraient supporté les 3 jours supplémentaires.

L'escorte

Le Vautour

Mais avant de redescendre, je pose le sac et monte quelques mètres au-dessus de la falaise qui surplombe le GR, avec 2 idées en tête : voir le Mont Aiguille et le Grand Veymont ; retrouver des bouquetins.