9 mai : la journée de l’Europe

Chaque année, le 9 mai, les 27 pays membres de l’Union Européenne fêtent la Journée de l’Europe.
Instituée en 1985, cette commémoration a pour objectif principal de rapprocher les institutions européennes des citoyens de chaque Etat membre autour d’une thématique spécifique.

Pourquoi le 9 mai ?

Le 9 mai 1950, à la demande de Jean Monnet, Robert Schuman alors ministre des Affaires Etrangères français, prononce un discours historique dans le Salon de L’Horloge du Quai d’Orsay. Il exprime la volonté du gouvernement de mettre en commun, sous une autorité internationale, les productions françaises et allemandes de charbon et d’acier. A cette époque, le but est d’assurer la paix future en Europe tout en regroupant les forces industrielles de plusieurs pays afin de transformer le Vieux Continent en puissance capable de s’opposer aux Etats-Unis. Le discours de Schuman est considéré aujourd’hui comme l’acte de naissance de la construction européenne, puisque la Communauté Européenne du charbon et de l’acier (CECA) verra le jour un an plus tard. Par la suite, plusieurs communautés se créeront, dont la Communauté économique européenne (CEE) en 1957, donnant peu à peu forme à l’Union Européenne que nous connaissons aujourd’hui.

Une journée symbolique

Bien plus que la célébration de la naissance de l’Union Européenne, la journée du 9 mai est également un rappel des enjeux de cette institution qui continue de se construire chaque jour sous nos yeux. Elle est un rappel des évènements qui ont conduit à la formation de cette entité politique et économique, ainsi que des valeurs et principes qui lui servent de base.

A l’origine, la Journée de l’Europe se destinait essentiellement aux écoles et universités de chaque pays membre, afin de faire découvrir les institutions européennes et les coutumes et particularités des différents pays. Des animations et des expositions étaient proposées aux élèves et étudiants tout au long du mois de mai. A l’heure actuelle, la journée de l’Europe s’est beaucoup démocratisée et concerne désormais tous les citoyens européens.

9 mai 2013 : année européenne des citoyens

Pour sa 27ème édition, la journée de l’Europe vise spécifiquement les citoyens de tous les pays européens. Sous le slogan « l’enjeu c’est l’Europe, il s’agit de vous ! », la Communauté européenne souhaite inviter chacun au dialogue et au débat sur le futur de l’Europe. Des manifestations sont organisées partout dans l’UE à l’initiative des collectivités territoriales et de certaines associations. Leur objectif est de faire découvrir, à tous les âges, les différentes institutions constitutives de l’Europe, et d’informer chacun sur les droits que lui confère la citoyenneté européenne.

Certaines universités proposent également de découvrir l’histoire de l’UE, de ses Etats grâce à des conférences, tandis que des laboratoires de langues seront mis en place pour pratiquer et échanger.

Au niveau européen, les institutions ouvrent leurs portes aux visiteurs. Du Parlement à Strasbourg au Conseil de l’Union européen à Bruxelles, en passant par les différentes commissions en charge de l’emploi, de la culture ou du social, chaque établissement propose des visites guidées des locaux ainsi que des informations sur le fonctionnement ou le travail accompli.
Une belle occasion de participer à la construction de l’Europe future !

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