Les grandes questions dans la NFC

Ça ne paraît pas trop si vous regardez dehors, mais nous sommes en juillet, et les camps d’entraînement de la NFL s’ouvriront dans 3 semaines. Ce n’est donc pas trop tôt pour commencer à se questionner en vue de la prochaine saison. Voici nos 5 interrogations dans la NFC. 5 ) Comment va votre genou M. RGIII?
Je ne me souviens pas d’avoir vu une recrue prendre d’assaut  la NFL avec autant de panache que le quart des Skins l’an dernier. Les faits saillants, comme  cette performance d’anthologie   devant l’auditoire national à l’occasion de la fête de la dinde à Dallas, se sont multipliés et, à lui seul, le QB a propulsé une équipe bien ordinaire en séries. Sauf qu’il est impossible de repenser à cette campagne magique sans évoquer safin dramatique.  Sur un terrain qu’on aurait dit entretenu par un groupe d’employés municipaux sur le break, le quart s’est déchiré le genou. Sans lui, inutile de dire que les Redskins ne valent pas grand-chose. Les rapports indiquent que sa réhabilitation se déroule bien, mais la question n’est pas seulement de savoir s’il jouera en septembre, mais comment il le fera. La NFL a vu son lot de gazelles explosives et la plupart se sont transformées en étoiles filantes en raison de l’accumulation de blessures. RGIII possède les atouts pour distribuer le ballon depuis la pochette, mais est évidemment nettement plus dangereux lorsque sa mobilité déstabilise les défensives adverses. Nous reverrons assurément Griffin cet automne, la question est de savoir s’il demeurera le même quart spectaculaire et efficace qu’il était l’an dernier.
4 ) Adrian Peterson et Calvin Johnson peuvent-ils répéter leurs exploits?
À cette date l’an dernier, la planète NFL se demandait si Adrian Peterson pouvait redevenir un RB de premier plan. Quelques mois plus tard, Purple Jesus broyait les défensives adverses et ne s’est arrêté qu’à 9 verges du  record d’Eric Dickerson. Pour sa part, après un début de saison laborieux qui a vu un idiot impatient propriétaire de Fantasy l’échanger (présent!!!), Calvin Johnson a pulvérisé lerecord de Jerry Rice avec la même facilité qu’un élu de Glendale  jette l’argent par les fenêtres pour supporter une concession moribonde. Sachant que les 2 protagonistes n’ont pas connu un fort début de saison, on se demande jusqu’où ils pourront aller en 2013. Peterson a déjà parlé de 2500 verges, tandis que Megatron parle de 2000 verges.  Ce sont des paliers emballants, mais en assumant que ces 2 athlètes d’exception peuvent les atteindre, ce qui n’est pas évident (ne pas oublier qu’aucun RB n’a jamais atteint le plateau des 2000 verges deux fois), il n’est pas certain que c’est la meilleure chose pour leurs formations respectives. C’est particulièrement vrai à Détroit, là où beaucoup des verges de Mégatron ont été accumulées dans des causes perdantes lorsque la partie était hors de portée. Voici donc  2 cas où il faut différencier nos espoirs de Fantasy Football et la réalité!!
3 ) Packers et Saints se sont-ils trouvés une défensive?
En 2009, 2010 et 2011, une attaque aérienne dévastatrice semblait la recette pour représenter la NFC au Super Bowl. En effet, ni les Cards, les Saints ou les Packers doivent leur participation au match ultime à leur unité défensive. Toutefois, Green Bay et N’awlins ont pu compter ces années-là sur des unités opportunistes pour  progresser en séries. Depuis, c’est le néant. Tant les Packers que les Saints continuent d’inscrire des points à profusion, leurs défensives ont été incapables de tenir le fort. Inspirés par les succès deColin Kaepernick, les quarts-arrières mobiles voudront assurément tester le front défensif fromagé en 2013 tandis que chaque offensive en difficulté voudra sa refaire une confiance contre la passoire fleurdelisée. Conscients de leurs faiblesses, les deux formations ont apporté des changements dans l’entre-saison, mais ce sont la plupart des éléments en place l’an dernier qui devront redresser la barque. Car avec des formations plus complètes comme Seattle, San Francisco et Atlanta sur leur chemin, il est certain que si les champions des Super Bowls XLV et XLIV veulent retourner à la danse, ils doivent accorder moins de points. 2 ) Quel sera l’impact des nouveaux entraîneurs dans la NFC?
Comme d’habitude, de nombreuses nouvelles figures patrouilleront les lignes de côtés à l’ouverture de la saison. Deux entraîneurs attirent notre attention, soit Chip Kelly et Mark Trestman. Le premier s’est poussé de l’Oregon avant que la NCAA ne complète son enquête sur le programme et c’est à Philadelphie qu’il implantera la version NFL de son Blur Offence. Les Aigles furent atroces l’an dernier, mais ils forment une meilleure équipe que leur fiche 2012 ne l’indique. De plus, il est indéniable que Kelly a concentré ses acquisitions, tant au repêchage que sur le marché des agents libres, envers des joueurs pouvant évoluer dans son système au tempo rapide.  Par contre, j’ai hâte de voir comment il cohabitera avec Michael Vick, à qui il n’a toujours pas promis le poste de partant. Une interception demeure une interception, même lorsqu’elle est lancée plus rapidement! Quant à Trestman, il hérite d’une bonne formation à Chicago, mais le fait qu’il ait emprunté la route inhabituelle de la CFL pour obtenir son poste en laisse plusieurs songeurs. Un échec fermerait certainement la porte de la NFL  à plusieurs personnes de talent évoluant de ce côté-ci de la frontière. Reconnu comme un gourou avec les quarts-arrières, il sera intéressant de voir comment le coach interagira avec Jay Cutler, un client pas facile, nous en conviendrons! Parmi les autres histoires d’entraîneurs à suivre, le retour de Sean Payton en Nouvelle-Orléans et les guerres d’égo à venir entre leloufoque trio composé de Jerry Jones, Jason Garrett et Bill Callahan à Dallas.
1 ) Qui sortira vainqueur de la bataille de l’Ouest?
Quelle sera LA rivalité de la saison 2013 dans la NFL? Patriots – Colts?  Steelers – Ravens? N’importe quelle rencontre de la NFC Est? Oubliez ça, rien n’égalera l’intensité du SNF du 15 septembre et du dimanche 8 décembre alors que les Seahawks et les 49ers croiseront le fer. Risée de la ligue il n’y a pas si longtemps, la NFC Ouest représentera un véritable champ de mines avec les jeunes et durs Rams et les Cardinals qui pourraient surprendre. Sauf que les 2 géants de cette section, et peut être de la NFC au complet, seront à Seattle et San Francisco. Or, il n’y a qu’un titre de section qui peut être gagné et la route vers le Super Bowl sera nettement plus ardue pour l’équipe qui devra passer par les Wild Cards. L’animosité entre les 2 organisations est palpable et les guerres de mots, impliquant entre autres le très vocal Richard Sherman, vont déjà bon train. Le fait que Seattle ait eu sa part de problèmes avec les produits dopants dans l’entre-saison n’est pas passé inaperçu en Californie non plus. Get your popcorn ready, vous ne voudrez pas manquer les affrontements entre ces 2 rivaux.
Et vous, quelles sont vos interrogations dans la NFC à 2 mois du début de la saison?