Un train de marchandises transportant du
pétrole brut a déraillé en plein centre-ville, provoquant un gigantesque
incendie à Lac-Mégantic, un bourg de 6 000 habitants située aux abords
du lac du même nom, à 200 kilomètres au sud de Québec.
Des témoins ont raconté aux télévisions
que le convoi de la compagnie Montreal Maine & Atlantic arrivait à
toute vitesse dans cette ville lorsque qu'il est sorti des rails, vers 1
h 20 du matin (5 h 20 GMT). L'accident a créé un spectaculaire
champignon de feu, suivi par un brasier, toujours en cours. L'incendie
s'est propagé à des bâtiments de la ville, une trentaine selon Radio-Canada, qui couvre cet événement en direct.
Pour
l'instant, aucune victime n'est à déplorer, mais la situation reste
confuse : étant donné la violence des flammes, les secours n'ont pas
accès au périmètre. Au moins 1 000 des 6 000 habitants de Lac-Mégantic
ont évacué leur domicile dans la nuit. Des recherches sont entreprises
afin de déterminer si les personnes manquantes étaient simplement
absentes de chez elles. Des dizaines de pompiers des environs ont été
dépêchés, y compris des équipes venant de l'État américain du Maine,
tout proche, ont rapporté les médias locaux.
Toujours selon les
médias canadiens, du pétrole s'est répandu dans le lac Mégantic et la
rivière Chaudière, qui traverse le centre-ville. Le site est très prisé
des amateurs de pêche et de randonnées.