Critique Ciné : At Any Price, Zac Efron sur les chapeaux de roue

At Any Price // De Ramin Bahrani. Avec Dennis Quaid et Zac Efron.

Zac Efron a changé. Ce n'est plus le petit adolescent beau gosse de High School Musical. Il égratigne encore une fois un peu plus cette image dans un film où il ne cherche pas à séduire les midinettes mais plutôt à montrer qu'au fond il a d'autres talents sous le capot. C'est une intention louable qui a plutôt bien fonctionné dans Paperboy (bien que le film en lui même n'était pas particulièrement bon). Derrière At Any Price se cache également l'envie de nous raconter une petite histoire familiale sans prise de tête. Mis en scène par Ramin Bahrani, un réalisateur américain d'origine iranienne, il n'en est pas à son coup d'essai. On lui doit déjà quelques films dont le récompensé à la Mostra de Venise de 2008, Goodbye Solo. Je n'ai jamais vu ce film, mais je suppose qu'il était bon. Il n'était pas simple de faire de cette petite histoire pas très alambiquée quelque chose de touchant et de singulier. Sauf que Ramin Bahrani, sans être un génie, parvient à offrir quelque chose en plus au travers de ses personnages, quelque chose d'attachant et de touchant à la fois.
Fils d'un agriculteur puissant, Dean Whipple rêve de devenir pilote automobile. Ses ambitions sont contrariées lorsque l'exploitation familiale est la cible d'une enquête.
Je n'ai pas été particulièrement passionné par tout ce qui touche à l'automobile dans At Any Price. Mais ce que j'ai réellement apprécié c'est tout le drama familial qu'il y a derrière ce film, entre le père qui va pousser son fils à devenir un grand champion. Au fond c'est aussi ce que veut le fils. Mais rapidement les plans du jeune homme vont être contrariés, surtout quand l'exploitation familiale se retrouve sous le coup d'une enquête (tout cela à cause d'un voisin qui n'a pas apprécié que l'on puisse lui racheter l'un de ses terrains). L'idée était assez bien maitrisée, surtout par une mise en scène sans fausses notes. Le but de At Any Price n'est pas d'en faire des tonnes et cela fonctionne. Transparait alors plusieurs émotions, notamment celle du père qui au fond tente de rester ferme et de soutenir sa famille comme il le peut. Ou le fils qui va passer par un accident qui va le mener petit à petit sur une pente raide. At Any Price était l'occasion également de développer un film autour d'une histoire de relation entre un père et son fils, et ce que le père peut être capable de faire pour sauver son fils.
C'était touchant et malicieux. En tout cas, terrible également pour la mère quand elle va découvrir ce qu'il s'est passé. Mais At Any Price ne tente pas de tromper le spectateur et c'est aussi quelque chose d'assez louable. Dennis Quaid (Vegas) renoue ici avec des rôles intéressants après s'être égaré dans plusieurs dizaines de navets de compétition entre thrillers nauséeux et drames pompeux. Ici il est bon, très bon même. Zac Efron (Paperboy) que je n'attendais pas non plus aussi bon dans At Any Price m'a surpris. Au final, At Any Price est une bien belle petite surprise qui sort de nulle part (je n'en avais pas entendu parler avant de voir que le film était disponible). Comme quoi, parfois il n'y a pas besoin de voir des gros blockbusters pour trouver notre compte. De plus, cette histoire qui part de pas grand chose finie par devenir mélodieuse et ensoleillée grâce à Ramin Bahrani. Que demander de plus, surtout en plein été que de se retrouve face à un film plus subtile qu'il ne le laisse à penser mais léger comme une plume au visionnage.
Note : 6/10. En bref, une bien belle petite surprise.