J'accuse...

les mйdias franзais de sous traiter lТEspace en gйnйral et Arianespace en particulier.
Disons-le tout de suite, il ne s'agit pas de l'affaire Dreyfus, je ne suis pas Emile Zola. Mais tout de mкme avez-vous entendu ou vu sur un grand mйdia franзais dans la nuit du jeudi 25 et du vendredi 26 juillet dernier que Arianespace avait rйussi le 56и lancement de la fusйe Ariane5 ? Et mise en orbite deux satellites de communication Alphasat et un satellite indien Insat3D ? C'est bien dommage car il y avait des choses а dire. D'abord Alphasat est le plus gros satellite de communication jamais produit en Europe. Il a fallu construire une coiffe spйciale pour abriter l'engin : 6500kg de masse au lancement avec un rйflecteur d'antenne de 12m de diamиtre pour un client Inmarsat, l'organisation maritime internationale de satellites. Alphasat a йtй placй en orbite gйostationnaire au-dessus du Congo pour complйter sa couverture mondiale. Durйe de vie du satellite prйvue : 15 ans. Nos amis journalistes auraient pu dire un mot aussi sur la premiиre plate forme europйenne Alphabus envoyйe dans l'espace, celle-ci dйveloppйe par Astrium placйe au cЬur du satellite va permettre des services accйlйrйs de transmission, voix-donnйes par satellite а travers l'Europe, l'Afrique et le Moyen-Orient pour des clients commerciaux et gouvernementaux, le contrat associant des partenaires publics et privйs.
Ils auraient pu aussi parler du deuxiиme satellite Insat 3D, un satellite indien de 2,2 tonnes conзu pour les observations mйtйo et qui pourra donner а terme des alertes а l'approche des cyclones. Sa zone de couverture s'йtend sur l'ensemble du sous-continent indien.
Voilа ce qui n'a pas йtй dit sur les grands mйdias. Il y a 2 ans de cela, les tйlйspectateurs avaient droit а un off de 12 secondes c'est а dire que l'on voyait le dйcollage du lanceur et le prйsentateur disant sur ces images : Ђ Succиs du lancement d'une Ariane 5 cette nuit а Kourou ї. C'йtait le service minimum mais l'information йtait donnйe. Depuis plus rien exceptй sur France-Inter oщ Sophie Bйcherel a rйussi а inculquer а sa rйdaction une culture du spatial. Merci Sophie !
Il est vrai que les trains qui arrivent а l'heure n'intйressent personne. Pour qui a assistй а des lancements, il est йvident de dire qu'il ne s'agit pas d'une opйration banale. Il faut avoir entendu le silence qui rиgne dans la salle Jupiter au moment de l'ultime compte а rebours et les applaudissements qui fusent au moment de la fin de la mission quand tout a йtй Ђ nominal ї. A chaque fois qu'un tir est programmй, les йquipes d'Arianespace et du CNES remettent leur titre en jeu. Quand on parle de Kourou, on ne fait pas que la haute technologie, le facteur humain est primordial.
Autre information spatiale que vous avez dы manquer le 25 juin dernier, une fusйe Soyouz a rйussi а mettre en orbite sa charge utile. Il s'agissait du 1807и tir de la fusйe russe lancйe depuis le cosmodrome de Baпkonour par une sociйtй franco-russe Starsem composйe moitiй-moitiй de capitaux russes et d'Arianespace. Soyouz est maintenant lancй de Guyane, ce qui йlargit le porte-feuille de lanceurs proposйs par la sociйtй europйenne qui lance de gros satellites grвce а Ariane 5, des satellites de classe moyenne grвce а Soyouz et des petits satellites le plus souvent scientifiques avec Vega, la fusйe franco-italienne.
Bien sыr, il y a des problиmes chez Arianespace comme dans toute grande entreprise, le plus aigь йtant celui des coыts. Il lui faut absolument baisser le prix du kilo mis en orbite sous peine de sortir du marchй. Et puis des intervenants nouveaux se positionnent en proposant des lancements low cost. Aucun n'a enregistrй le moindre succиs jusquТа maintenant. La future Ariane 6 devrait abaisser le prix des lancements.
A Kourou cet йtй on a pris peu de vacances, le prochain tir d'Ariane 5 йtant prйvu le 29 aoыt. Alors chers confrиres, persuadez vos rйdacteurs en chef que l'Espace est important, il serait trиs dommage de ne pas couvrir l'actualitй d'Ariane 5, l'йquivalent spatial du succиs de l'Airbus. Gйrard Jouany - AeroMorning