The Revenge exclusive interview

Version française a suivre. This week we fell in love with The Revenge (aka Graeme Clark). He is a dj and producer from Glasgow, with several collaborative projects and EPs in his career including a full length remix album called Reekin’Structions (2011). His latest EP is Body Fusion and was released in July 2013. The Revenge’s sound is a mix of deep house and disco music. He answered some questions about his work.

Body Fusion EP


We heard that you started making music when you were very young with drum machines and a sampler of your father, is this true? Maybe without much technical knowledge but a great artistic freedom… can you tell us a bit more about your first experiments?
My father was in a local band and had a small home studio. He had a couple of old drum machines (The Roland TR-505 and TR-606) and also a 4 track Tascam tape recorder. When he went to work, I would sneak into the studio and play around with the equipment trying to work it out. I got my first keyboard when I was about 12 years old and also a Commodore 64 computer which is where I first started to arrange using tracker programs. I also used to make pretend radio shows with my friends and record onto cassette tape when I was maybe 13 or 14 years old – that’s where my first idea of playing music to people first arrived I think.

What about your first approach with the parties, with the dance floor, with DJing?
I started DJing in my bedroom when I was about 18 years old. And then probably played my first set in a bar when I was about 19. I was already running a small record label with friends and had been producing for a few years already so it was a natural progression.

What kind of music do you like listening today? and when you were 16?
I listen to a lot of different music these days. I will listen to the radio when I am cooking, so it could be anything really … classical, rock, pop, reggae, whatever really. When I was 16 I was also listening to a lot of different music … rave, gabba, jungle, pop, rock … my taste has always been eclectic.

How is a good technical knowledge important to make electronic music?
I don’t think it is. I think a basic technical knowledge helps, but I think too much knowledge is not power when it comes to art. It is important to be able to express your ideas through whatever medium you choose and if you need more knowledge to do that, then that is cool, but it’s not essential.

What kind of city is Glasgow and what about the music scene?
Glasgow is a very vibrant city. There is a lot of culture packed into a small city. A lot of good music has come from Scotland over the years and it continues to be a breeding ground for exciting music and art. It is more chilled out than a lot of big cities, but it still has a great buzz.

What are you working on at the moment?
I am working on the next few singles for my Roar Groove label at the moment which I’m really happy with. The second 6th Borough Project album is nearing completion after 3 years work and that will drop beginning of 2014. I also have a co-production with Nancy Wang from LCD Soundsystem for Gomma which will be out this year aswell as engineering the debut single for Sub Club’s new label produced by Harri & Domenic… A lot of very exciting projects for me!

Andrea Spagnolo

Thanks to Fanny Oudot for the french version

Version française

On a entendu dire que tu as commencé à faire de la musique quand tu étais vraiment jeune avec des « boîtes à rythme » et un sampler de ton père, est-ce donc vrai? Peut-être sans grande connaissance technique mais au moins avec une grande liberté artistique … est-ce que tu peux nous en dire un peu plus au sujet de tes premières expériences?
Mon père jouait dans un groupe local et avait un petit studio d’enregistrement à la maison. Il avait quelques «kit de percussion» (The Roland TR-505 and TR-606) et aussi un enregistreur 4 bandes. Quand il allait au travail, je me faufilais  dans son studio et je m’amusais avec son matériel en essayant de comprendre comment ça fonctionnait. J’ai eu mon premier clavier quand j’avais environ 12 ans ainsi qu’un «commodore 64», avec lequel j’ai commencé à arranger la musique en utilisant des programmes spéciaux. C’est là aussi que j’ai commencé à créer de fausses émissions de radio avec mes amis, que j’enregistrais sur cassette. A l’époque, je devais avoir 13 ou 14 ans – c’est là qu’a commencé mon envie de jouer de la musique devant des gens.

Quelle a été votre première approche avec les « fêtes », le dance floor et le DJing?
J’ai commencé à faire le DJ dans ma chambre quand je devais avoir aux alentours de 18 ans. Après, je crois que j’ai joué pour la première fois dans un bar quand je devais avoir 19 ans. Je gérais un petit label que j’avais monté avec des amis. Et en parallèle, je me produisais depuis déjà quelques année. Pour moi, ça a donc été une progression naturelle.

Quel genre de musique tu aimes écouter aujourd’hui? Et quand tu avais 16 ans?
Aujourd’hui, j’écoute vraiment de tout. Quand je cuisine, j’écoute la radio, ça pourrait être tout et n’importe quoi : de la musique classique, du rock, de la pop, du reggae. Quand j’avais 16 ans, j’écoutais déjà tout type de musique…rave, gabba, jungle, pop, rock … mes goûts ont toujours été éclectiques.

Comment une bonne connaissance technique est importante pour faire de la musique électronique?
Je ne pense pas que ça le soit particulièrement. Je pense qu’une connaissance des techniques de bases peut aider, mais je pense que trop de connaissance n’est pas un pouvoir quand il s’agit d’art. C’est important d’être capable d’exprimer ses idées à travers le moyen que l’on choisit, et si tu as besoin de plus de savoir pour faire ça, c’est cool, mais sinon ce n’est pas essentiel.

Comment tu pourrais me décrire Glasgow? Quel genre de ville c’est? Et qu’en est-il de sa scène musicale?
Glasgow est vraiment une ville animée. Petite, mais très culturelle. Au fur et à mesure des années, beaucoup de bonne musique est venue d’Ecosse, qui continue d’être une terre propice pour de la bonne musique et pour l’art en général. Glasgow est plus relax que bien d’autres grandes villes, mais on sent qu’il y a toujours cette agitation exceptionnelle.

Tu travailles sur quoi en ce moment?
Je travaille sur les prochains singles pour mon Label «Roar Groove»,  ce qui me rend super heureux. Le deuxième album «6th Borough Project» est quasiment fini après 3 ans de travail et devrait être prêt pour début 2014. J’ai aussi une co-production avec Nancy Wang de «LCD Soudsystem» pour «Gomma»  qui sortira aussi cette année.
Et en même temps, je travaille également sur un autre single pour le nouveau label de «Sub Club’s» produit par Harri & Domenic…
Plein de projets super excitants pour moi !