A la surprise générale, Microsoft vient d’annoncer le rachat de l’activité des téléphones portables de Nokia, totalement en perdition depuis de nombreuses années. Pour cela, la firme de Redmond a dû débourser quelque 7,2 milliards de dollars (5,4 milliards d’euros) pour l’opération qui doit encore être soumise aux approbations des actionnaires de Nokia et des autorités de régulation.
Ce rachat devrait être finalisé au premier trimestre 2014. Steve Ballmer, le patron de Microsoft (pour quelques temps encore, puisqu’il doit passer la main prochainement), s’est félicité de ce « pas audacieux vers le futur - gagnant-gagnant pour les employés, les actionnaires et les clients des deux entreprises ».
Stephen Elop, actuellement directeur général de Nokia, pourrait dans la foulée rejoindre Microsoft à l’issue du rachat. C’est ce que semble souhaiter le groupe finlandais dans un communiqué, évoquant une telle perspective également pour Jo Harlow, Juha Putkiranta, Timo Toikkanen et Chris Weber, tous membres de la direction de Nokia.
Rappelons que Stephen Elop est passé de Microsoft à Nokia en 2010, et est également l’un des favoris pour succéder à Steve Ballmer, qui a annoncé il y a deux semaines son intention de prendre « sa retraite » dès l’an prochain.
Le célèbre groupe finlandais devrait désormais se concentrer uniquement sur les services et les réseaux. Une décision qualifiée de « meilleur chemin pour aller de l’avant, à la fois pour Nokia et ses actionnaires », par le président de Nokia Risto Siilasmaa. Ces annonces sont particulièrement appréciées des investisseurs. Dans les premiers échanges à la Bourse d’Helsinki ce mardi, le titre Nokia affichait un bond de 45%, à 4,30 euros !
L’ancien numéro un mondial des téléphones portables, aujourd’hui largement dépassé par Apple et Samsung, n’a cessé de dégringoler en termes de parts de marché dans la téléphonie mobile. Le virage du smartphone lui aura été fatal.
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