L'armée contrôle le papier hygiénique au Venezuela

Le vice-président du Venezuela, Jorge Arreaza, a annoncé ce week-end l'occupation par les forces armées d'une fabrique de papier hygiénique « pour vérifier sa fabrication et sa distribution », dans une tentative désespérée de garantir l'approvisionnement d'un produit dont la pénurie génère chaque fois plus de critiques quant à la gestion économique du régime chaviste.

Arreaza a écrit sur Twitter que la prise de contrôle par l'armée de l’entreprise Manufactura de Papel (Manpa) cherche à vérifier le processus de production, de commercialisation et de distribution du papier hygiénique, mais sans en préciser la durée. L'entreprise Manpa, qui n'a encore fait aucune déclaration, est une des principales industries manufacturières de papier hygiénique et de serviettes au Venezuela, deux des produits qui font le plus défaut dans les rayons des supermarchés.

Arreaza rapporte que la décision a été prise par « l'organe supérieur pour la défense de l'économie populaire » – installé le 13 septembre par le successeur de Chávez, Nicolás Maduro –, dans le cadre d'une stratégie du gouvernement pour stabiliser une économie vénézuélienne où l'inflation atteint les 32,9% et l'indice de pénurie les 20%, chiffre que le régime veut faire baisser jusqu'à 10%.

Les Vénézuéliens font face depuis des années à la disparition cyclique de produits alimentaires comme le café, le sucre, la farine et l'huile ou de produits comme le papier hygiénique, alors que des hôpitaux se plaignent également de pénurie. Selon la Banque centrale du Venezuela, en août ont été observés des pics de pénurie pour l'huile (78%), le sucre (66%). Ce qui a forcé le gouvernement chaviste à importer depuis la Colombie 40.000 tonnes de lait en poudre ($ 600 millions), 60.000 têtes de bétail, 42.000 tonnes de viandes, 6.000 tonnes de beurre et de margarine, 20.000 tonnes d'huile de palme, 32.000 caisse d’œufs fertiles et près de 1,7 million de poulets.

Le gouvernement chaviste a reconnu que le pays importait 50% des aliments consommés. Raison qu'il invoque pour annoncer la poursuite de la politique d'expropriation des grandes propriétés foncières afin d'augmenter la production. Maduro, qui se trouve actuellement en visite officielle en Chine jusqu'au 24 septembre, a dénoncé ces dernières semaines un plan « d'effondrement total » contre son gouvernement au travers de supposés sabotages de l'économie ou d'installations pétrolières ou électriques. Arreaza, quant à lui, a écrit sur Twitter que les décisions de « l'organe supérieur » visent à démonter la « guerre économique » en cours dans le pays.