A deux heures de Paris, dans cette ville de Reims qui vit les premiers triomphes de l'aviation française, les élèves trouvent dans le cadre de verdure du Parc Pommery, un terrain de sport aménagé selon les règles établies par les meilleurs techniciens, des pistes, des sautoirs, une piscine, des salles de douches et de massage, mais surtout ils trouvent ce qui leur a manqué jusqu'à présent : une direction technique de premier ordre.
Le Collège d'Athlètes de Reims est une entreprise unique en France, c'est certain, vraisemblablement en Europe et peut-être même, au monde.
La tenue des athlètes : on porte des souliers plats pour la leçon Hébert ou à pointes pour la course sur le gazon, au choix une culotte blanche courte et flottante ou le slip. Un grand rectangle de molleton, en guise de peignoir appelé "toge", sert pour les périodes de détente. On est loin de la tenue réglementaire des gymnastes de l'époque.
Source : "Reims, le Parc Pommery" de Michel Thibault, éditions Alan Sutton.
CPA : collection Pierre Fréville.
Cette année c'est le Centenaire du Collège d'Athlètes. Un colloque a lieu à Reims les 3 et 4 octobre : Aris-Intervention-Sport
Lire aussi cet article de L'Union, paru le 11 février 2013.
Photo / Montage : Béatrice Keller
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