Comment gérer la défaite aux échecs ?

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La défaite est inévitable aux échecs; certes, elle est désagréable, mais il faut apprendre petit à petit à s’en accommoder. L’histoire nous enseigne que le niveau baisse souvent après la première défaite dans un tournoi, y compris chez les grands joueurs d'échecs.

Ameno - Vincent Niclo

Cela arrive aux meilleurs. Même un joueur aussi prestigieux qu’Anand a subi ce phénomène lors du dernier championnat du monde d'échecs face à Magnus Carlsen. Evidemment, plus on manque de confiance en soi, plus on est vulnérable sur ce plan. Il va de soi que la défaite est toujours une déception, et certaines défaites, à la suite d’une gaffe dans une position gagnante par exemple sont dures que les autres. Mais en tournoi, il est essentiel de faire table rase pour aller de l’avant l’esprit en paix. Le plus sûr moyen de perdre aujourd’hui est de se lamenter sur la défaite d’hier – c’est même ainsi qu’on enclenche la fameuse spirale de la défaite.

Savoir rebondir. Inversement, certains joueurs savent se remettre immédiatement en selle. Le meilleur exemple est Nigel Short, notamment durant le cycle des Candidats disputé de 1991 à 1993, au cours duquel il a subi plusieurs défaites cuisantes, mais a su jouer magnifiquement le lendemain.

Comment reprendre confiance après une défaite ? Il y a une part d’inné là-dedans : certains sont tout simplement plus résistants sur le plan psychologique. Quoi qu’il en soi, chacun a sa méthode. D’aucuns analysent la partie à fond, comme pour se purger. D’autres font exactement l’inverse : pour oublier, ils sortent entre amis ou vont au cinéma. Personnellement, je dispose sur mon ordinateur portable d’une base de données de mes meilleures parties. Chaque fois que je perds en jouant particulièrement mal, je prends le temps d’en regarder quelques-unes, histoire de me rappeler qu’après tout, je suis capable de jouer aux échecs à peu près correctement à l’occasion. Cela me permet de combler un peu cette perte de confiance qui est le plus grands des dangers après une défaite.

Pour progresser aux échecs: Offrez-vous un livre en adéquation avec votre niveau de jeu. Il se mesure en points selon le classement Elo.